Erkrankungen durch Mangelernährung
Im Folgenden sind die bedeutendsten Erkrankungen aufgeführt, die infolge von Mangelernährung auftreten können:
Rachitis
Die Rachitis ist eine Knochenkrankheit, die zu einer Erweichung der Knochen und einer erhöhten Frakturanfälligkeit führt. Der Hauptgrund für das Auftreten von Rachitis ist ein Mangel an Vitamin D sowie eine unzureichende Zufuhr von Calcium. Weitere Ursachen können Erbrechen, Durchfall oder Lebererkrankungen sein. Die Behandlung erfolgt in der Regel durch die tägliche Gabe von Vitamin D zur Unterstützung der Knochengesundheit und -mineralisierung.
Marasmus
Der Marasmus ist eine Erkrankung, die aus einer akuten Unterernährung in Bezug auf Kalorien und Proteine resultiert. Diese Erkrankung tritt häufig bei Säuglingen und Kleinkindern auf und führt zu erheblichem Gewichtsverlust sowie zum Verlust von Muskel- und Körperfettmasse, oft in Verbindung mit Dehydration. Es ist erwähnenswert, dass Stillen einen wirksamen Schutz gegen Marasmus bietet.
Kwashiorkor
Kwashiorkor entsteht primär durch einen schweren Eiweißmangel, weniger durch einen Mangel an Kalorien. Diese Erkrankung ist seltener als Marasmus. Der Name stammt aus einem afrikanischen Wort, das „das erste Kind“ und „das zweite Kind“ bedeutet. Kwashiorkor tritt häufig beim ersten Kind auf, wenn das zweite Kind geboren wird und den Platz des ersten im Stillen einnimmt. Da Kinder auch nach dem Abstillen davon betroffen sein können, sind sie oft älter als die an Marasmus erkrankten Kinder. Generell ist jeder gefährdet, der seine Ernährung hauptsächlich auf Kohlenhydrate stützt. In schweren Fällen von Kwashiorkor zeigen sich Schwellungen und Vorwölbungen im Bauchbereich aufgrund einer Flüssigkeitsansammlung im Körper.
Skorbut
Skorbut ist eine Erkrankung, die durch einen Mangel an Vitamin C verursacht wird. Obwohl sie insgesamt selten ist, kann Skorbut bei älteren Menschen, Alkoholikern und solchen, die nicht ausreichend frisches Obst und Gemüse konsumieren, auftreten. Auch Kinder und Säuglinge, die einer unausgewogenen und eingeschränkten Ernährung folgen, sind gefährdet.
Beriberi
Beriberi tritt bei Menschen auf, die nicht ausreichend Thiamin (Vitamin B1) in ihrem Körper haben. Besonders häufig ist diese Erkrankung bei Alkoholabhängigen, da Alkohol die Aufnahme und Speicherung von Vitamin B1 im Körper beeinträchtigt. Zu den häufigsten Symptomen gehören Schwierigkeiten beim Gehen, Taubheitsgefühle in den Extremitäten sowie Muskelschwäche oder sogar Lähmungen in den Unterschenkeln.
Weitere Erkrankungen
Zusätzlich zu den genannten Krankheiten sind hier einige andere Zustände, die durch Mangelernährung entstehen können:
- Vitamin-A-Mangel; verursacht Trockenheit der Augen, Nachtblindheit und ein erhöhtes Risiko für Infektionen.
- Zinkmangel; führt zu Appetitlosigkeit, Wachstumsstillstand, verzögerter Wundheilung, Haarausfall und Durchfall.
- Eisenmangel; verursacht Beeinträchtigungen der Gehirnfunktion, Probleme bei der Temperaturregulation und Magenbeschwerden.
- Jodmangel; führt zu einer Vergrößerung der Schilddrüse (Kropf) und einer verminderten Produktion von Schilddrüsenhormonen, die wiederum zu Wachstumsstörungen führen kann.
Erkrankungen durch Überernährung
Der übermäßige Verzehr von Lebensmitteln, die hohe Kalorienwerte und bestimmte Nahrungsmittel in übermäßigen Mengen enthalten, wie Fette und Proteine, kann zahlreiche gesundheitliche Probleme und chronische Erkrankungen auf lange Sicht verursachen. Zu den häufigsten Erkrankungen gehören Fettleibigkeit und ein vierfach erhöhtes Risiko für Typ-2-Diabetes im Vergleich zu gesunden Menschen. Darüber hinaus führen hohe Natriumgehalte in Fastfood zu einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.