Die bedeutendsten wissenschaftlichen Erfindungen des Jahres 2021
Im Jahr 2021 erlebten wir bemerkenswerte wissenschaftliche Durchbrüche und Fortschritte in verschiedenen Bereichen. Zu den herausragenden Errungenschaften gehören:
Der schnellste Impfstoff in der Geschichte
Die Entwicklung, Erprobung und Zulassung der COVID-19 Impfstoffe erfolgten in einem rekordverdächtigen Zeitraum. Die Food and Drug Administration (FDA) erteilte im Dezember des Vorjahres eine Notfallgenehmigung für den Einsatz des Impfstoffs von Pfizer bei Erwachsenen.
Dank der amerikanischen Forscher und Freiwilligen, die an klinischen Studien teilnahmen, wurde der Impfstoff schließlich auch für Kinder verfügbar. Weitere Impfstoffe, wie Sinopharm, wurden ebenfalls genehmigt. Diese Impfungen haben unzählige Leben gerettet, indem sie die schweren Symptome des Virus, trotz seiner Varianten und der neuen Stämme, gemildert haben. Wissenschaftler zeigen sich optimistisch bezüglich der Ergebnisse der Impfstoffe.
Regeneration von Körperteilen
Ein japanischer Wissenschaftler entdeckte, dass bestimmte Schleimorganismen in der Lage sind, ihren Kopf absichtlich abzutrennen und innerhalb weniger Wochen einen vollständigen neuen Körper zu regenerieren. Studien belegen, dass der abgetrennte Kopf unabhängig überleben kann, während die essentiellen Organe und Gliedmaßen regeneriert werden. Dies wird auf pflanzenähnliche Algen zurückgeführt, die von den Schnecken konsumiert werden, wodurch sie die Fähigkeit zur Photosynthese entwickeln.
Überraschenderweise kann der abgetrennte Körper mehrere Wochen überleben, bevor er stirbt. Forscher glauben, dass diese Meeresbewohner diesen bemerkenswerten Trick nutzen, um Raubtieren zu entkommen oder sich vor Parasiteninfektionen zu schützen, die ihre unteren Körperteile angreifen.
Technologie zur Verbindung zwischen Gehirn und Computer
Diese Technologie bietet große Hoffnungen für Menschen mit Lähmungen. Sie ermöglicht es ihnen, Roboterbeine, Rollstühle, Tastaturen und andere Geräte einfach durch Gedankensteuerung zu bedienen.
Ein Forschungsteam von BrainGate entwickelte das weltweite erste hochfrequente System, das vollständig kabellos ist. Es überträgt Gehirnsignale schnell und klar, vergleichbar mit der Qualität kabelgebundener Systeme. In klinischen Tests waren die Ergebnisse beeindruckend: Das Gerät befähigte zwei querschnittsgelähmte Personen, gezielt zu zeigen, zu klicken und präzise auf einem Tablet zu schreiben.
Der erste Malaria-Impfstoff für Kinder
Malaria zählt zu den tödlichsten ansteckenden Krankheiten weltweit. Diese durch Mücken übertragene Krankheit führt jährlich zum Tod von etwa 500.000 Menschen, überwiegend in Afrika, wobei über die Hälfte der Todesfälle Kinder unter fünf Jahren betrifft.
Wissenschaftler haben nach einem Jahrhundert intensiver Forschung endlich einen sicheren und effektiven Impfstoff gegen Malaria entwickelt, der als erster Impfstoff gegen eine parasitäre Erkrankung gilt. Im Oktober erteilte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) die Genehmigung zur Verwendung des Impfstoffs für alle Kinder, die einem Malariarisiko ausgesetzt sind.
Behandlung von Typ-1-Diabetes
In einer bahnbrechenden klinischen Studie wird bei einem 64-jährigen Mann mittels Stammzellen eine Behandlung für Typ-1-Diabetes durchgeführt. Der Patient erhält Zellen, die Insulin produzieren, die aus Stammzellen gezüchtet werden, wodurch sein Körper in der Lage ist, selbst Insulin zu produzieren.
Trotz der vielversprechenden experimentellen Ergebnisse ist es jedoch verfrüht, eine endgültige Bewertung dieser Behandlung vorzunehmen, da die Studien über einen Zeitraum von fünf Jahren mit 16 Patienten fortgesetzt werden.
Entdeckung neuer Planeten durch Wissenschaftler
Wissenschaftler der NASA konnten die Existenz von 301 neuen Exoplaneten bestätigen. Dank der neuen ExoMiner-Technologie, die auf tiefem Lernen basiert, wurde die Existenz dieser Planeten, die sich um Sterne außerhalb unseres Sonnensystems bewegen, gesichert. Damit steigt die Gesamtzahl der bekannten Exoplaneten auf 4870.
Erfolgreiche erste Operation zur Transplantation von Arm und Schulter
Der Chirurg Jean-Michel Dubernard erzielte im Januar einen historischen Erfolg, indem er die erste Transplantation von Arm und Schulter weltweit durchführte. Die in Frankreich durchgeführte Operation war äußerst erfolgreich, wobei der 49-jährige Felix Gretarson, der 1998 bei einem Stromunfall beide Arme verloren hatte, nun in der Lage ist, sein Leben normal zu führen, einschließlich der Fähigkeit, seinen Bizeps zu beugen und Gegenstände zu greifen.
NASA startet das leistungsstärkste Weltraumteleskop aller Zeiten
Nach jahrzehntelanger harter Arbeit wurde am 25. Dezember 2021 das James-Webb-Weltraumteleskop von der NASA, das leistungsstärkste und fortschrittlichste wissenschaftliche Teleskop in der Geschichte der Weltraumforschung, erfolgreich gestartet. Das Teleskop wird voraussichtlich das Geheimnis über den Ursprung und die Entwicklung der Erde, unseres Sonnensystems und der Galaxien lüften. Es wird direkte Beobachtungen in Teilen des Universums ermöglichen, die zuvor nicht sichtbar waren. Die Reise zum stabilen Punkt im Weltraum dauert etwa 30 Tage, gefolgt von sechs weiteren Monaten, um die Instrumente zu entfalten und den Betrieb zu starten.