Der Rote Meer
Das Rote Meer erstreckt sich zwischen dem afrikanischen Kontinent, speziell im östlichen Teil, und dem asiatischen Kontinent, insbesondere der Arabischen Halbinsel. Es hat eine Länge von 1.930 km, beginnend bei Suez in Ägypten und verläuft in südöstlicher Richtung bis zur Straße von Bab-el-Mandeb, die den Golf von Aden mit dem Arabischen Meer verbindet. Somit bildet es die Grenze zwischen den Küsten von Ägypten, Sudan und Eritrea im Westen und den Küsten von Saudi-Arabien und Jemen im Osten. Der Golf von Aqaba und der Suezkanal stellen seine nördlichen Ausdehnungen dar. Die Internationale Hydrographische Organisation hat die Grenzen des Roten Meeres wie folgt festgelegt:
- Von Norden: Die nördlichen Grenzen des Roten Meeres beginnen an der südlichen Küste des Golfs von Suez, entlang einer Linie, die von Ras Muhammad (27° 43′ N) bis zur südlichen Spitze der Insel Shadwan (34° 02′ S) verläuft. Danach erstreckt sie sich westwärts parallel zur Küste des afrikanischen Kontinents und geht weiter von Ras al-Fasima in südwestlicher Richtung zur Insel Rikoien (27°57′ N, 34°36′ E), über die Insel Tiran, und setzt sich westlich entlang einer Linie fort, die parallel zur Küste der Sinai-Halbinsel verläuft.
- Von Süden: Die südlichen Grenzen des Roten Meeres erstrecken sich von der Festung Murad (12°40′ E, 43°30′ N) bis Ras Siyam (12° 29′ N, 43° 20′ E).
Die Länder, die das Rote Meer umgeben, sind: Jordanien, Palästina, Ägypten, Sudan, Eritrea, Dschibuti, Saudi-Arabien und Jemen. Im Westen befinden sich die Strände Ägyptens, gefolgt von den Stränden des Sudans, die die Grenzen des Roten Meeres bis in den Süden bilden. Im Osten ziehen sich die Strände Saudi-Arabiens entlang des nördlichen bis mittleren Teils des Roten Meeres bis zu den südlichen Stränden des Jemen. Im Norden erstreckt sich das Wasser des Meeres bis zu den Küsten von Jordanien und Palästina in dem als Aqaba bekannten Gebiet. Es ist wichtig zu erwähnen, dass das Meer über drei Hauptseewege mit Schiffen erreichbar ist: über den Golf von Aden durch die Straße von Bab-el-Mandeb, über den Golf von Aqaba oder durch das Mittelmeer in den Golf von Suez über die Straßen von Suez.
Geographie des Roten Meeres
Das Rote Meer wird als eine lange, schmale Wasserstraße beschrieben, die sich über 1.930 km von der Straße von Suez bis zur Straße von Bab-el-Mandeb erstreckt, mit einer durchschnittlichen Breite von 280 km und einer maximalen Breite von bis zu 360 km. Es hat zudem eine beträchtliche Tiefe, mit einem geschätzten Durchschnitt von etwa 490 m, während in einigen Mittelteilen eine Tiefe von bis zu 2.300 m erreicht werden kann. Die Tiefe des Roten Meeres kann allgemein in drei Abschnitte gegliedert werden:
- Der flache Abschnitt: Hier beträgt die Wassertiefe maximal 50 m, was 25% des gesamten Roten Meeres ausmacht. Diese Gewässer enthalten Korallenriffe und Barrieren. Wasser mit einer Tiefe von weniger als 100 m, das als flach betrachtet wird, macht etwa 40% des gesamten Wassers aus.
- Der tiefe Abschnitt: Hier variiert die Tiefe zwischen 500 und 1.000 m und zeichnet sich durch unregelmäßige Korallenriffe aus.
- Der mittlere Abschnitt: Dieser Teil des Meeres hat eine Tiefe von 1.000 bis 2.900 m.
Die Golf von Aqaba und der Golf von Suez sind schmale Verlängerungen, die wie Finger aus dem Roten Meer herausragen und durch die Sinai-Halbinsel getrennt sind. Das gesamte ägyptische Land wird vom Golf von Suez mit flachem Wasser umgeben, der eine Länge von 314 km hat und eine Breite von 22 km an seinem Anfang aufweist. Der Golf von Aqaba hingegen ist umgeben von ägyptischem, jordanischem, palästinensischem und saudi-arabischem Land, mit einer Länge von 150 km und einer maximalen Breite von 26 km, dessen größtes Tiefenmaß 1.850 m erreicht. Die oberflächliche Fläche des Roten Meeres macht es zum elftgrößten Meer der Welt, mit einer Fläche von 438.000 Quadratkilometern. Es ist auch Teil des Großen Afrikanischen Grabenbruchs, der sich vom Jordantal bis zum Rift Valley in Ostafrika erstreckt, was es zu einem der aktivsten Gebiete der Welt macht, da die Arabische und die Afrikanische Platte in seiner Nähe bewegen, was sich durch vulkanische Aktivitäten und Erdbeben in den letzten 10.000 Jahren manifestiert.
Das Rote Meer stellt einen Graben dar, der zwei große Platten der Erdkruste trennt. Die Gebiete auf beiden Seiten bestehen aus Küstenniederungen, die in einigen Bereichen bis über 2.000 m über dem Meeresspiegel ansteigen. In der südlichen Region sind die Höhenlagen die höchsten in der Umgebung des Roten Meeres. Im Allgemeinen sind die umliegenden Regionen durch Hochländer und Berge gekennzeichnet, deren Höhen über 1.000 m über dem Meeresspiegel in der Nähe von Dschidda liegen, und bis zu 3.660 m im Jemen. Die Küstenniederungen sind 2 bis 50 km breit und ziehen sich nach Osten zu den bergigen Regionen.
Das Rote Meer ist bekannt für die Vielzahl der verschiedenen Korallenriffe, die sich entlang seiner Küsten erstrecken. An den Küsten Saudi-Arabiens erstrecken sich die Korallenriffe über 400 km in einer Breite von mehreren Kilometern und befinden sich 10 bis 40 km vom Ufer entfernt. An der afrikanischen Seite, vom Golf von Aqaba bis zur Straße von Bab-el-Mandeb, erstrecken sich die Korallenriffe an der Kante, und auf dem Meeresboden in einer Tiefe von 30 bis 60 m findet man Ansammlungen von Korallenriffen an den Hängen.
Die Strände des Roten Meeres sind vielfältig und bestehen sowohl aus Sand- als auch aus Felsstränden. An der nordlichen Küste des Roten Meeres sind die Strände sandig und erstrecken sich schmal entlang der Korallenriffe. Die ägyptischen Strände bestehen zu 20% aus felsigen Abschnitten, wo einige als erodierte Felsküsten vorkommen, während die Strände im südlichen Teil geschätzt sandig und breiter sind, bedingt durch die Ablagerungen von saisonalen Flüssen.
Inseln im Roten Meer
Das Rote Meer beherbergt zahlreiche Inseln, die insgesamt über 1.000 zählen. Einige sind entdeckt und zugänglich gemacht worden, während andere für Wissenschaftler aufgrund schwieriger Zugangsbedingungen unerreichbar bleiben. Die meisten dieser Inseln gehören zu Saudi-Arabien und Eritrea. Die Anzahl der Inseln in der Nähe der ostlichen Küste übersteigt die der westlichen Küste. Sie sind in der Regel klein und aus koralligem Kalkstein gebildet, während die Inseln in der Mitte des Meeres vulkanischen Ursprungs sind. Viele dieser Inseln gelten wirtschaftlich als unbedeutend, einige sind jedoch aufgrund ihrer Nähe zu engen Wasserstraßen oder als Ankerplätze für Schiffe von Bedeutung geworden.
Die Mehrheit der Inseln im Roten Meer ist unbewohnt, jedoch bieten 14 von ihnen Lebensraum für einige Menschen: Die jemenitische Insel Kamaran, drei Inseln des Archipels Farasan, der aus 126 Inseln besteht und zur Region Dschazan in Saudi-Arabien gehört, sowie zehn Inseln des Dekel-Archipels, der über 354 Inseln umfasst und sich in der Nähe der Region Masawwah in Eritrea befindet. Die Einteilung der Inseln im Roten Meer erfolgt aufgrund des Materials, aus dem sie bestehen, in vier Hauptkategorien:
- Koralleninseln: Diese bestehen hauptsächlich aus Korallen, die in den tropischen, warmen Gewässern und in flachen, salzhaltigen Regionen wachsen. Wichtige Beispiele sind die Farasan-Inseln, das Dekel-Archipel, die Kamaran-Insel und die kleineren Inseln entlang der Küste.
- Küsteninseln: Diese Inseln haben eine lange Form und erstrecken sich parallel zur Küste. Sie sind durch Verwerfungen und Erosion entstanden, was zur Bildung von felsigen Vorsprüngen und zur Entstehung der Küsteninseln geführt hat. Bedeutende Beispiele sind die Tiran-Insel, Sanafir, Ras Hatibah, Shadwan, Jubal und Mqwar.
- Sandinseln: Diese Inseln haben eine große Ausdehnung und bestehen aus Sandbarrieren, die durch Wellen in niedrigen Regionen entstanden sind, in denen Gezeiten an den Korallenbarrieren wirken. Diese Inseln erstrecken sich entlang der Küsten, insbesondere im mittleren Bereich der östlichen Strände des Roten Meeres. Wichtige Beispiele hierfür sind die Shibara-Insel, die lange Insel und andere.
- Vulkaninseln: Diese befinden sich in der Mitte des Roten Meeres, da sich entlang der zentralen Achse des Meeres Öffnungen befinden, insbesondere im südlichen Bereich. Diese Inseln entstanden durch Vulkanausbrüche am Meeresboden. Beispiele sind die Zabarjad-Insel, az-Zubair, al-Hunaysh und Buraim, sowie die Inseln entlang der Küste Saudi-Arabiens und Eritreas in den Gebieten Hure al-Barq und al-Qumah, sowie die Inseln von Jabal Khadmbal.
Klima des Roten Meeres und Wassertemperatur
Das Klima des Roten Meeres wird von zwei Arten von Monsunwinden beeinflusst, die durch unterschiedliche Temperaturen zwischen der Erdoberfläche und dem Wasser verursacht werden: den nordöstlichen Monsun und den südwestlichen Monsun. Die durchschnittliche Wassertemperatur beträgt etwa 22 Grad Celsius. Die Oberflächentemperaturen differieren stark zwischen den nördlichen und den südlichen Bereichen; im Sommer erreichen die Temperaturen an der Oberfläche im Norden bis zu 26 Grad Celsius und im Süden bis zu 30 Grad Celsius. Im Winter beträgt die Temperaturdifferenz an der Oberfläche jedoch nicht mehr als 2 Grad Celsius.
Der Niederschlag über dem Meer erfolgt häufig in Form von Schauern, manchmal begleitet von Gewittern oder sandigen Stürmen, die nicht lange anhalten. Der durchschnittliche Niederschlag beträgt etwa 0,06 m pro Jahr, was sehr gering ist und eine hohe Verdunstungsrate von bis zu 205 cm pro Jahr zur Folge hat. Dies steigert auch die Salinität des Wassers auf 3,6–3,8%, da es keine Süßwasserquellen gibt, die das Meer speisen.
Überblick über das Rote Meer
Das Rote Meer gilt als eine der am meisten frequentierten Wasserstraßen der Welt. Es ist die Hauptwasserstraße für maritime Transporte zwischen Asien und Europa und wurde historisch als eine der ersten Wasserflächen erwähnt. Es war im Wesentlichen eine wichtige Handelsroute für Ägypten um 2000 v. Chr. und wurde um 1000 v. Chr. als Wasserstraße zur Erreichung Indiens genutzt. Es ist erwähnenswert, dass die Bedeutung des Roten Meeres seit 1498, nach der Entdeckung eines vollständigen Seewegs um Afrika, abgenommen hat. Doch die Eröffnung des Suezkanals im Jahr 1869 machte es erneut zu einer der wichtigsten Wasserstraßen für den Transport zwischen Europa und Australien sowie Ostasien.
Die Bildung des Roten Meeres begann vor etwa 20 bis 30 Millionen Jahren, als es sich aus dem Wasser des Pazifischen Ozeans entwickelte. Es wird beschrieben, dass sein Wasser extrem salzig ist, was es zu einem der salzigsten Wasser der Erde macht, da es keine Flüsse hat, die hineinleiten. Der Name „Rotes Meer“ stammt von einer Algenart namens „Trichodesmium erythraeum“, die in seinen Wassern vorkommt und die bei ihrem Absterben eine bräunliche Färbung des einst blauen Wassers verursacht.