Der Souk Okaz
Der Souk Okaz gilt als einer der bedeutendsten und bekanntesten alten arabischen Märkte, die in der Arabischen Halbinsel abgehalten wurden. Händler und Besucher aus allen Ecken der Region strömten zu diesem einzigartigen Markt. Traditionell fand der Souk Okaz in den ersten 20 Tagen des Monats Dhul-Qi’dah statt, gefolgt von dem Markt von Mujannah in den letzten 10 Tagen desselben Monats. In den ersten 8 Tagen des folgenden Monats Dhul-Hijjah wurde ebenfalls ein markanter Markt abgehalten. Die beiden Hauptstämme, die mit diesem historischen Ort verbunden waren, sind die Stämme von Adwan und Hawazen. Der Markt erhielt seinen Namen, weil die Araber dort zusammentrafen, um ihre Errungenschaften zu beweisen und sich zu rühmen – ein Brauch, der als „Taka’uz“ bekannt ist.
Standort des Souk Okaz
Die genaue Lage des Souk Okaz ist nicht eindeutig definiert. Einige Quellen führen den Markt auf der Route zur heutigen Hauptstadt Jemens, Sana’a, zurück, und zwar in der Nähe von Qarn al-Manazil – einem wichtigen Pilgerort für Muslime aus Jemen, die zur Pilgerfahrt nach Mekka reisen. Eine andere Ansicht besagt, dass der Markt in einem Gebiet namens Al-Athayda stattfand, das etwa drei nächtliche Reisen von Mekka und eine einzige Nacht von Ta’if entfernt war. Heutzutage ist der Standort des Souk Okaz jedoch präzise bestimmt; er befindet sich an der Straße, die die Städte Ta’if und Riad verbindet, und liegt ungefähr 45 Kilometer entfernt.
Die kommerzielle Bedeutung des Souk Okaz
Auf dem Souk Okaz wurden verschiedene Waren angeboten, darunter Tiere wie Kamele, Nahrungsmittel wie Datteln und Honig sowie diverse Kleidungsstücke. In einigen Fällen waren Väter sogar bereit, ihre Töchter auf diesem Markt zur Heiratsvermittlung anzubieten. Besonders hervorzuheben war der poetische Wettkampf zwischen den Dichtern, der oft zu hitzigen Auseinandersetzungen führte, ausgelöst durch das Werfen von Worten oder Versen im Marktzusammenhang. Auch Redner fanden ihren Weg auf diesen Markt, um ihre Ansprachen zu halten.
Die religiöse Bedeutung des Souk Okaz
In der Nähe des Marktes befand sich ein Idol des Stammes Hawazen namens Jahar, sowie zahlreiche Steine, um die die Menschen aus religiösen Gründen umherzogen. In der heutigen Zeit gab es mehrere Bestrebungen, den Souk Okaz neu zu beleben. Allerdings stießen diese Initiativen auf erheblichen religiösen Widerstand.