Messsysteme
Die Notwendigkeit zur Regelung von Messungen führte zu mehreren Konferenzen, an denen Wissenschaftler, Politiker und andere Interessengruppen teilnahmen, um ein einheitliches System zu schaffen. Es wurden verschiedene Systeme entwickelt, darunter drei, die heutzutage weit verbreitet sind: das Internationale Einheitensystem (aktuelle Form des metrischen Systems), das imperiale System (britisch) und das traditionelle System der Vereinigten Staaten. Nachfolgend werden die Eigenschaften dieser Systeme vorgestellt:
Internationales Einheitensystem
Das Internationale Einheitensystem (englisch: International System of Units) ist ein dezimales System von Einheiten, das den Meter als Einheit für Länge, das Kilogramm für Masse und die Sekunde für Zeit definiert. Es wird auch als metrisches System bezeichnet und ist allgemein bekannt als SI.
Dieses System wird in vielen Ländern verwendet, darunter Australien, Kanada, Frankreich, Indien, Italien, Japan, Mexiko, Südafrika, Spanien und das Vereinigte Königreich. Im Folgenden ist eine Liste der grundlegenden Messgrößen und ihrer Einheiten im Internationalen Einheitensystem:
| Messgröße | Einheit |
| Länge | Meter |
| Zeit | Sekunde |
| Temperatur | Kelvin |
| Elektrischer Strom | Ampere |
| Lichtstärke | Candela |
| Masse | Kilogramm |
| Stoffmenge | Mol |
Imperiales System
Das imperiale System (englisch: Imperial System) ist ein Maßsystem, das in Großbritannien und den Commonwealth-Ländern verwendet wird, zu denen 54 Staaten gehören. Es besteht aus Einheiten wie Zoll, Meile und Pfund. Auch als britisches oder englisches System bekannt, wurde es in Großbritannien von 1824 bis 1965 verwendet und findet heute nur noch in Liberia, Myanmar und den Vereinigten Staaten Anwendung. Im Folgenden ist eine Liste der im imperialen System geschätzten grundlegenden Einheiten:
| Messgröße | Einheit |
| Masse | Unze, Pfund, Stein, Tonne |
| Länge | Zoll, Fuß, Yard, Meile |
| Zeit | Sekunde, Minute, Stunde, Tag |
| Kraft | Pfundkräfte |
Traditionelles System der Vereinigten Staaten
Das traditionelle System der Vereinigten Staaten (englisch: US Customary System) basiert auf dem britischen System und ist das Hauptmaßsystem für Gewichte und Maße in den USA sowie in einigen wenigen anderen Ländern. Es verwendet den Acre als Einheit für Fläche, das Pfund für Gewicht und den Gallonenmaß für das Volumen von Flüssigkeiten.
Geschichte der Maßeinheiten und ihre Entstehung
Bis zum 18. Jahrhundert gab es kein einheitliches Messsystem. Die Herrscher der verschiedenen Länder unternahmen erhebliche Anstrengungen, um die Anzahl der verwendeten Maßeinheiten zu reduzieren. Insbesondere in Frankreich, wo das Land eine Vielzahl von Maßeinheiten erfunden hat und gleichzeitig die größte Unordnung herrschte, waren Maßeinheiten häufig von menschlichen Körpermaßen abgeleitet, wie Elle, Fuß oder Zoll.
Die Maße für Volumen und Länge waren nicht einheitlich, und jede hatte ihre eigene Einheit. Beliebige Untereinheiten wurden eingeführt, was das Messen und Rechnen erschwerte und häufig zu Betrug und Fehlern im Handel führte. Mit dem Wachstum von Handel und Industrie wurde der Bedarf nach einem einheitlichen System für Maße und Einheiten evident.
Politiker und Wissenschaftler arbeiteten aktiv daran, diese Situation zu verbessern, und suchten nach der Einführung eines einheitlichen Maßsystems, das auf natürlichen Phänomenen basierte. Daraus entstand das weltweite Standardsystem, das der Pädagoge Condorcet 1775 begründete und das keinen Unterschied zwischen den Ländern machte, was es jedem ermöglichte, dieses System zu verwenden.