Die historische Bedeutung des Mittelmeers
Das Mittelmeer spielte eine zentrale Rolle für das Römische Reich, da es ein entscheidender Handelsweg mit anderen Teilen des Reiches, insbesondere dem Nahen Osten und Nordafrika, war. Mit dem Wachstum Roms stieg auch der Bedarf an Getreide und Nahrungsmitteln aus dem Osten. Afrikanische Tiere wurden zum Symbol für Einfluss und Wohlstand innerhalb des römischen Hofes. Die römischen Händler nutzten deshalb das Mittelmeer, um ihre Waren zu transportieren. Zudem verband das Mittelmeer Rom mit anderen wichtigen Regionen wie der Bosparasse, was den Zugang zu wertvollen Gewürzen und anderen reichhaltigen Ressourcen des Westens erleichterte. Der Seeweg erlaubte einen schnelleren und sichereren Zugang zu verschiedenen Teilen Europas, wodurch das Reisen erheblich vereinfacht wurde. Darüber hinaus erleichterte das Meer den Transport von Getreide und anderen Gütern und schützte sie vor dem Verfall, der durch einen monatelangen Landtransport hätte entstehen können.
Die wirtschaftliche Bedeutung
Das Mittelmeer nimmt eine wesentliche Rolle in der Wirtschaft der Anrainerstaaten ein. Heute sind die Mittelmeer-sektoren ein bedeutender Motor für die Wirtschaft der Region, mit enormem Potenzial für Innovation und nachhaltige Entwicklung. Die wirtschaftlichen Möglichkeiten, die das Mittelmeer bietet, stehen im Einklang mit der wachsenden Notwendigkeit, diese Möglichkeiten unter Berücksichtigung der ökologischen Systeme zu verwalten, um deren Wert langfristig zu erhalten und zu steigern. Häufig hat eine nachhaltige Transformation der Wirtschaftszweige Auswirkungen auf die Gesundheit der Ökosysteme, wie etwa Fischerei und Küstentourismus, ebenso wie auf die Entwicklung sauberer, technologisch fortschrittlicher Aktivitäten wie erneuerbare Energien, die beträchtliche Chancen für Innovation und Beschäftigung in allen Mittelmeerländern repräsentieren. Der Tourismussektor ist ebenfalls ein bedeutender Bestandteil der Wirtschaft der Region, dank ihres angenehmen Klimas, ihrer Strände, Städte und historischen Stätten.
Die strategische Bedeutung
Gelegen in einer strategisch wichtigen Position, gilt das Mittelmeer für viele europäische Länder als entscheidend. Dementsprechend haben das Vereinigte Königreich und Frankreich begonnen, Kolonien und Marinebasen entlang seiner Küsten zu errichten. Heute gehört das Mittelmeer zu den am stärksten frequentierten Gewässern der Welt, bedingt durch den regen Handels- und Schiffsverkehr. In den vergangenen Jahrzehnten gab es ein signifikantes Wachstum des Schiffsverkehrs im Mittelmeer. Es nimmt eine zentrale Lage zwischen drei verschiedenen Kontinenten – Europa, Afrika und Asien – ein und fungiert als bedeutendster Knotenpunkt für den Ein- und Ausstieg, sowie den Transport von Erdölprodukten, wobei es 18% des globalen Transports ausmacht. An den Küsten des Mittelmeers befinden sich nahezu 600 Häfen, von denen einige zu den wichtigsten der Welt zählen.