Die Stadt Medina und ihr ursprünglicher Name
Der ursprüngliche Name von Medina ist Yathrib. Der Prophet Muhammad (Friede sei mit ihm) verbot jedoch, die Stadt bei diesem Namen zu nennen, da er als unpassend und aus der vorislamischen Zeit angesehen wurde. Stattdessen wurde der Name „Tayyiba“ und „Taba“ geprägt, abgeleitet von der Bedeutung des Guten und Reinen. Der Name Yathrib stammt von „Tharba“, was so viel wie Verderb bedeutet, und „Tasreeb“ steht für die Verantwortung für Fehler. In einem Hadith heißt es: „Mir wurde von einer Stadt berichtet, die ‚Yathrib‘ genannt wird, sie ist die Stadt, die die Menschen vertreibt, so wie der Blasebalg die Unreinheiten des Eisens entfernt.“
Geographische Lage von Medina
Die Stadt liegt in Saudi-Arabien und hat eine geographische Lage zwischen dem Breitengrad 24,47° und dem Längengrad 39,61°. Sie erhebt sich ungefähr 603 Meter über den Meeresspiegel. Yathrib befindet sich in der Region Hijaz, im Westen Saudi-Arabiens, etwa 160 Kilometer vom Roten Meer und 442 Kilometer von Mekka entfernt. Medina gilt als die heiligste Stadt im Islam.
Medina gehört zur Region Hijaz, die das Tal Tihama von den Gebirgen in Najd trennt. Die Stadt ist von Gärten und Grünflächen umgeben und von Bergen fast vollständig eingeschlossen, mit Ausnahme der südöstlichen Seite. Dadurch weist die Stadt eine strategisch günstige Lage auf, die als Verbindungsstelle zwischen der Wüste Najd und dem Roten Meer sowie zwischen Jemen und Scham fungiert. Aus diesem Grund wird sie oft als die Stadt der Karawanen bezeichnet.
Alternative Namen für Yathrib
Die Stadt Medina trägt zahlreiche Namen, darunter: Yathrib, die Stadt des Propheten Muhammad (Friede sei mit ihm), Tayyiba, Taba, die Elende, die Reine, die Erneuernde, die Geliebte, die Gefestigte, die Gerettete, die Stadt der Feste, die Beschützte, die Wohlgesinnte, die Angesehene, das Haus der Frommen, das Haus der Guten, die Stadt der Datteln, das Haus der Auswanderung, das Haus der Sunnah, das Zentrum, die Gesegnete, die Barmherzige, die Heilige, die Beschützte, die Heilsame, die Auserwählte und die Stadt.
Yathrib in antiken Zeiten
Historische Aufzeichnungen, wie jene der Ma’in, belegen die Existenz von Yathrib, was darauf hinweist, dass die Stadt bereits vor dem 7. Jahrhundert v. Chr. bekannt war. Der berühmte Geograf Ptolemäus erwähnte sie unter dem Namen „iatrrippe“. Historiker und Erzähler der arabischen Geschichte haben unterschiedliche Meinungen über die Herkunft des Namens dieser Stadt. Einige glauben, dass der Name Yathrib von „Tasreeb“ abgeleitet wurde, was Verderb bedeutet, während andere der Ansicht sind, dass der Name auf einen Anführer der Amalekiten zurückgeht. Es gibt noch viele weitere Interpretationen bezüglich der Namensgebung.