Die Stadt Mari
Es ist bemerkenswert, dass die Entdeckung der meisten archäologischen Stätten in der Arabischen Republik Syrien oft zufällig geschah. Dieses Land, das reich an seiner beeindruckenden Geschichte und Gegenwart ist, zeigt eindrucksvoll, was der französische Archäologe André Parrot sagte: „Jeder Mensch hat zwei Heimatländer, sein Geburtsland und Syrien.“ Diese Aussage ist nicht unbegründet, denn die Stimmen vergangener Zivilisationen, die aus dieser Region hervorgingen, hallen bis heute wider und zeugen von Syrien als Wiege der Zivilisation und dem ersten Ort der Menschheit.
Lage
Die Ruinen der Stadt Mari befinden sich in der Arabischen Republik Syrien, in einem Bereich, der als Tal al-Hariri bekannt ist, am rechten Ufer des Euphrat. Sie liegt nur zwölf Kilometer von der Stadt Al-Bukamal entfernt, die an der Grenze zwischen Syrien und dem Irak liegt. Die Entfernung zur Stadt Deir ez-Zor beträgt etwa 125 Kilometer. Das Gebiet ist fruchtbar und bewässert, und der Euphrat fließt nur drei Kilometer östlich von der Stadt Mari.
Form ihrer Lage
Die Überreste der Stadt Mari haben eine ovale Form, umgeben von mehreren kleinen Tälern im Südwesten. Die nördliche Seite erstreckt sich über einen Kilometer und beherbergt zahlreiche kleine Hügel, die diese Stadt bilden. Der zentrale Hügel, der auch die Akropolis enthält, ist der höchste und misst fünfzehn Meter.
Um die Stadt Mari zieht sich eine Mauer, die zu ihrem Schutz errichtet wurde. Zudem fließt der Euphrat im Nordosten und hat sowohl eine wirtschaftliche als auch eine defensive Rolle im Leben dieser Stadt gespielt.
Entdeckung
Die Stadt Mari wurde nicht in der Antike entdeckt, sondern erst im 20. Jahrhundert, konkret im August 1933, während der französischen Herrschaft über Syrien. Einige örtliche Bewohner begruben einen ihrer Toten in einem Hügel und fanden beim Suchen nach einem Grabstein beim Ausheben einen großen Stein. Sie waren überrascht, als sie entdeckten, dass es sich um eine kopflose Statue handelte. Einer der Anwohner wandte sich daraufhin an das Büro des französischen Offiziers Kaban in Al-Bukamal und informierte ihn über ihre Funde.
Für Kaban war diese Nachricht äußerst aufregend. Er reiste sofort zum Fundort und stellte fest, dass der große Stein eine Statue eines nackten Menschen darstellte, die keine Kopf hatte und dessen Hände vor der Brust gefaltet waren. Der untere Teil des Körpers war mit Schuppen bedeckt und mit Keilschrift versehen.
Kaban zögerte nicht, den örtlichen Bewohnern zu helfen, die Statue auszugraben, und sie wurde nach Al-Bukamal transportiert. Dort informierte er seine Vorgesetzten über die Entdeckung, die wiederum die Abteilung für Antiquitäten in Beirut benachrichteten. Daraufhin begab sich der Inspektor der nordwest-syrischen Antiquitäten, De Rottreau, zum Standort, verfasste einen Bericht und die Statue wurde nach Deir ez-Zor gebracht.
Das Louvre-Museum entsandte André Parrot, um die Statue zu begutachten und seine Einschätzung dazu abzugeben. In der Folge wurde unter der Leitung von Henri Seyrig eine archäologische Expedition gegründet, um die Region weiter zu erforschen.
Entdeckungen der Expedition
Die Expedition entdeckte zahlreiche Artefakte und Statuen in der Region, von denen die meisten mit Keilschrift verziert sind. Eine der Statuen trägt den Namen „Lamgi-Mari“ und das wichtigste unter den Funden ist der Tempel der Ishtar, der aus der Zeit Hammurabis stammt. Etwa drei Jahre nach dieser Entdeckung wurde der Königspalast gefunden, der ins zweite Jahrtausend vor Christus datiert ist und zu den bedeutendsten architektonischen Erben der alten orientalischen Zivilisation zählt.
Unter den Funden waren auch Wandmalereien, die erheblich zum Verständnis des Lebens in Mari, der Aktivitäten ihrer Bewohner sowie ihrer religiösen Rituale und Überzeugungen beitrugen. Zudem wurde die berühmte Statue der Göttin des Quells gefunden, die in Trümmern lag. Diese wurde rekonstruiert und zeigt die Göttin stehend mit einem Gefäß in den Händen, während ihr Kleid mit Wasser symbolisierenden Mustern und Namen verziert ist. Diese Statue gilt als Symbol des Euphrat.
In der Stadt Mari wurden zahlreiche Tempel entdeckt, darunter der Tempel von Ninsi-Zaza, der Tempel von Shamash und mehr als fünfundzwanzigtausend Tontafeln mit Keilschrift, die das Leben dieser großartigen Zivilisation dokumentieren.