Wo liegt das Land Kanaan?

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Der Begriff „Kanaan“ leitet sich von dem Wort (knʿ), welches die niedrig gelegene Region der Erde bezeichnet. Die Kanaanaer gehören zu den semitischen Stämmen, die ursprünglich aus der Arabischen Halbinsel stammten. Historiker sind sich weitgehend einig, dass die Kanaanaer in weiten Teilen der Levante lebten, darunter Syrien, Jordanien, Libanon und Palästina; zu jener Zeit waren diese Länder nicht klar abgegrenzt. Palästina selbst wurde jedoch als „Land Kanaan“ bezeichnet und behielt diesen Namen bis etwa 1200 v. Chr., als es von den kretischen Stämmen erobert wurde. Die Kanaanaer führten zahlreiche Kriege gegen die Amurriter, Hyksos, Hethiter und Ägypter, die sich in dieser Region niederließen, was deren Kultur stark beeinflusste.

Die Stadt Ur Salem gilt als die Hauptstadt des Landes Kanaan und erhielt ihren Namen in Anlehnung an den Frieden, der von den Kanaanaern hochgeschätzt wurde. Die Kanaanaer betrachteten die Levante als strategisch wichtigen Handelsort und fruchtbares Land, in dem sie eine prächtige Zivilisation entwickelten, die geprägt von bedeutenden historischen Ereignissen ist. Ihre Heimat wird als Wiege der Zivilisation angesehen, da mehr als zwanzig strukturierte Siedlungen in dieser Region entstanden. Die Kanaanaer zeichneten sich durch Fertigkeiten in verschiedenen Handwerksrichtungen aus, darunter Bauwesen, Töpferkunst, Landwirtschaft und Metallverarbeitung.

Migration der Kanaanaer

Die Geschichte der Kanaanaer kann in mehrere Phasen unterteilt werden:

• Ursprungsphase: Der Beginn der Kanaanaer geht auf die frühen prähistorischen Zeiten zurück, in einer Periode, die als Kupfersteinzeit bekannt ist und sich von 4000 bis 3000 v. Chr. erstreckt. Diese Phase dauerte etwa eintausend Jahre.
• Kanaanitische Phase: Diese Phase begann im Bronzezeitalter (3000-1200 v. Chr.) mit der Migration der Kanaanaer in die Levante, insbesondere in das südliche Gebiet Palästinas.
• Phönizische Phase: Während dieser Zeit wurden die Kanaanaer als Phönizier bekannt. Sie lebten an den Ostküsten des Mittelmeers und diese Phase fiel zusammen mit der Eisenzeit, die sich zwischen 1200 und 332 v. Chr. erstreckte.
• Buniere und Kretanischer Phase: In dieser Phase migrierten die westlichen Phönizier von der Levante zu den Küsten und Inseln im Mittelmeer in Europa und Nordafrika, die mit der vorherigen Phase der Phönizier (146-1200 v. Chr.) überlappend war.

Bezeichnungen der Kanaanaer

Die Kanaanaer waren seit der Antike unter diesem Namen bekannt, jedoch gibt es Hinweise darauf, dass sie zuvor mehrere andere Bezeichnungen hatten, darunter:

• Kanaqi oder Kanaḫni: bedeutend „purpurrot“, wurde von den Babyloniern für die Kanaanaer verwendet, wie aus deren Korrespondenz hervorgeht.
• Bi-Kanaan: So bezeichneten die Ägypter die Kanaanaer und verwiesen auf das südliche Syrien.
• Kanaqi: Dieser Name wurde von den Hurriern für die Kanaanaer verwendet und bedeutet „die Purpurfarbenen“.

Sprache der Kanaanaer

Die Kanaanaer sprachen drei Sprachen, die wie folgt sind:

• Kanaanitisch.
• Aramäisch: die Sprache von Jesus, Frieden sei mit ihm.
• Arabisch.

Die Götter der Kanaanaer

Die Kanaanaer verehrten mehrere Götter, darunter:

• Der Gott El: Der oberste Gott der Kanaanaer. Der König des syrischen Volkes wurde als „Sohn El“ bezeichnet, und das Volk als „Volk El“.
• Die Göttin Yam: Sie gilt als die Muttergöttin der Kanaanaer, da sie glaubten, dass Wasser die urprüngliche Mutter des Universums sei.
• Der Gott Sham oder Shmime: Er gilt als der erste Himmelsgott; es könnte sein, dass der Name mit dem Namen der Kanaanaer in Mesopotamien verbunden ist.
• Die Göttin Adim: Sie ist die Göttin der Erde und wird auch als Adam oder Adema bezeichnet.

Kanaanitische Rituale

Die kanaanitische Zivilisation war bekannt für ihre Rituale, die ähnlich wie bei anderen Völkern waren, wie im Folgenden dargestellt:

Tägliche Rituale

Die Kanaanaer hielten viele tägliche Rituale ab, welche folgende sind:

• Reinigung und Reinheit: Diese religiösen Rituale sind für jeden gläubigen Kanaanaer und Priester von großer Bedeutung und lassen sich in vier Arten unterteilen:
  • Wasserreinigung: Die Vorstellung, dass die Reinigung mit Wasser die Götter erfreut und Regen bringt. Auch war das Waschen nach einer Schlacht obligatorisch, um die Sünden zu tilgen.
  • Ölreinigung: Ein Ritual, das zu Ehren des Gottes El durchgeführt wird, um Unglück abzuwenden, und von jedem Kanaanaer durchgeführt werden kann.
  • Feuerreinigung: Feuer galt als die beste Methode der Reinigung, die in Zerstörungsritualen angewandt wurde.
• Gebet: Beten gehörte sowohl für die Götter als auch für die gewöhnlichen Menschen dazu und wurde durch laute Bitten dargebracht, beginnend mit der Schilderung der Situation, gefolgt von der Erwähnung göttlicher Eigenschaften und ohne Eingaben, außer gegen böse Geister.
• Ausschüttung von Wein: Die Kanaanaer glaubten, dass der Himmel sich an der Ausschüttung von Wein erfreue, was zu Regen führen würde.
• Gelübde: Gelübde variierten je nach Gott und wurden in den Tempeln der Gottheiten niedergelegt.
• Trommeln: Diese zeremonielle Praxis wurde von den Kanaanaern durchgeführt, um böse Geister zu vertreiben.

Zeremonien zu besonderen Anlässen

Die Kanaanaer hatten vielfältige Rituale, die sich auf besondere Anlässe bezogen:

• Hochzeitsrituale: Diese alten kanaanitischen Praktiken betrachteten die Ehe und die Liebe als Quelle von Stärke und Wachstum, wobei die Göttin Anath die Schutzgöttin der Verlobung und Ehe war und die Göttin Qothrat für Schwangere zuständig war.
• Sterberituale: Die Kanaanaer hatten spezielle Bestattungsriten, die darauf abzielten, den Verstorbenen vor den Göttern in der jenseitigen Welt zu schützen, oft in aufwendig gestalteten Gräbern.
• Verbrennungsrituale: Diese umfassten die Einäscherung der Toten und die Aufbewahrung der Asche in Urnen, die im Tempel gelagert wurden.