Libanon
Der Libanon ist ein arabisches Land, das sich im Westen Asiens befindet und historisch zu den Ländern des sogenannten Schams gehört. Er grenzt im Norden und Osten an die befreundete Syrien und an das historische Palästina im Süden. Westlich öffnet sich der Libanon zum Mittelmeer. Das Land zeichnet sich durch eine vielfältige ethnische und religiöse Struktur aus, wobei die Christen eine bedeutende Präsenz und Aktivitäten aufweisen. Die Hauptstadt Beirut ist die größte Stadt des Landes, während auch die Stadt Sidon eine wichtige Rolle spielt, auf die wir in diesem Artikel näher eingehen werden.
Sidon
Sidon ist die drittgrößte Stadt im Libanon und die größte im Süden. Sie gilt als eine der ältesten Städte der Welt. Die Stadt liegt an der Mittelmeerküste, nördlich von Tyros und südlich von der Hauptstadt Beirut, etwa 48 Kilometer von Damaskus, der Hauptstadt Syriens, entfernt. Sidon ist eine historisch bedeutsame Stadt und fungiert als Zentrum des südlichen Libanons sowie als Verbindung zwischen dem Süden und der Hauptstadt Beirut. Ihre Bedeutung hat sich heutzutage durch den Bau der südlichen Autobahn weiter erhöht.
Nach dem libanesischen Bürgerkrieg erlebte die Stadt ein rapides Wachstum sowohl der Bevölkerung als auch ihrer kulturellen Entwicklung. In Sidon wurden zahlreiche Einrichtungen, Krankenhäuser und andere Zentren geschaffen, die sie zu einer der wichtigsten Städte des Libanon gemacht haben. Historisch betrachtet gilt Sidon als Wiege der phönizischen Zivilisation, was sich in ihren Mauern, Wehranlagen wie der Land- und Meeresburg, der Altstadt sowie dem bedeutenden Omari-Moschee, verschiedenen Kirchen, Bädern und dem Hafen widerspiegelt. Heute basiert die Wirtschaft Sidons vor allem auf der Landwirtschaft, insbesondere dem Anbau von Zitrusfrüchten, da die Stadt in einer fruchtbaren Küstenebene liegt und über reiche Wasserressourcen verfügt, ähnlich wie die palästinensischen Küstenstädte Jaffa und Haifa.
Der antike lateinische Name „Sidon“ stammt entweder von Sidon, dem Sohn Kanaans, oder bezieht sich auf die reiche Fischerei vor ihrer Küste. Es ist bemerkenswert, dass Sidon eine erhebliche Rolle in der Entwicklung der phönizischen Zivilisation spielte, wo die Alphabetisierung erfunden und in die Welt verbreitet wurde. Zudem war die Stadt eng verbunden mit der Entdeckung des Purpurfarbstoffs, der aus den Meeresschnecken „Murex“ gewonnen wurde; hier wurde ein ganzer Hügel voller dieser Muscheln entdeckt, die die Basis für diesen einzigartigen Farbstoff lieferten. Außerdem waren die alten Bewohner der Stadt die ersten, die mit der Glasherstellung und der Produktion keramischer Waren begannen, während sie auch im Gravieren von Silber und Gold sowie im Schiffsbau und der Navigation fortgeschritten waren, was durch die strategische Lage der Stadt begünstigt wurde.