Bereitstellung von Lebensraum und Unterschlupf für Lebewesen
Pflanzen spielen eine wesentliche Rolle bei der Bereitstellung von Lebensraum und Schutz für zahlreiche Lebewesen. Eine einzige Eiche kann Nahrung, Schutz vor Wetteränderungen sowie einen Nistplatz und Versteck vor Raubtieren für viele Tierarten bieten. Ein bemerkenswertes Beispiel ist die Englische Eiche (Quercus robur), die zahlreichen Insekten Lebensraum bietet und zudem Nahrung für verschiedene Vogel- und Säugetierarten wie Rehe und Fledermäuse bereitstellt. Diese Fledermäuse leben und vermehren sich in den Höhlen des Baumstammes und ernähren sich von den Insekten, die darunter schlüpfen. Ohne diese Pflanzen wären viele Lebewesen nicht in der Lage, ihr Überleben zu sichern.
Erhalt der Erdatmosphäre
Pflanzen tragen zum Erhalt der Erdatmosphäre bei, indem sie Kohlendioxid aus der Luft aufnehmen, was wiederum die Auswirkungen der Erderwärmung verringert. Außerdem halten sie die Ozonschicht aufrecht, die die Erde vor schädlicher UV-Strahlung schützt. Besonders wichtig ist, dass Pflanzen eine zentrale Rolle im Prozess der Photosynthese spielen, welcher für die Produktion von Sauerstoff, der für alle Lebewesen essenziell ist, verantwortlich ist.
Bereitstellung von Nahrung für Lebewesen
Pflanzen sind die primäre Nahrungsquelle für nahezu alle terrestrischen Lebewesen, einschließlich des Menschen. Der Mensch ernährt sich entweder direkt von Pflanzen oder von anderen Lebewesen, die wiederum Pflanzen fressen. Somit stammt die menschliche Nahrung entweder direkt oder indirekt aus pflanzlicher Herkunft.
Entwicklung von Medikamenten
Pflanzen spielen eine bedeutende Rolle bei der ständigen Entdeckung neuer Medikamente. Viele Arzneimittel werden direkt aus Pflanzen oder deren Derivaten gewonnen. In alten Kulturen waren die meisten Ärzte Pflanzenexperten, die herausfanden, dass viele Pflanzen und Kräuter zur Schmerzlinderung und Betäubung eingesetzt werden können. Die Arzneimittelherstellung bietet nicht nur gesundheitliche Vorteile, sondern auch zahlreiche wirtschaftliche Vorteile.
Erhaltung des Bodens
Pflanzen und Bäume sind von entscheidender Bedeutung für die Erhaltung des Bodens in gutem Zustand. Die Wurzeln der Pflanzen und die Mikroorganismen, die sich um ihre Wurzeln herum ansiedeln, helfen, den Boden zu stabilisieren und Erosion zu verhindern. Zudem tragen Pflanzen zur Fruchtbarkeit des Bodens bei, indem abgestorbene Blätter von Bäumen zersetzt werden und so die Erde nähren, wodurch die Bodenfruchtbarkeit gesteigert wird. Dies schafft eine gesunde und fruchtbare Umgebung für das Wachstum anderer Pflanzen.