Arten von Unternehmen
Unternehmen unterscheiden sich hinsichtlich der Eigentümerstruktur, der geltenden Regeln und ihrer Struktur. Daher lassen sich vier Hauptarten von Unternehmen identifizieren:
Einzelunternehmen (Sole Proprietorship)
Ein Einzelunternehmen ist eine registrierte Firma, die im Besitz einer einzigen Person ist. Diese Unternehmensform gilt als die einfachste Art und bietet dem Eigentümer sowohl finanzielle als auch rechtliche Schutzmaßnahmen. Es schafft keine eigene rechtliche Identität für das Unternehmen; der Eigentümer ist somit auch persönlich verantwortlich für alle Verbindlichkeiten des Unternehmens.
Unternehmer entscheiden sich häufig für diese Form, wenn sie die vollständige Kontrolle über das Unternehmen behalten möchten. Zudem ist diese Art der Unternehmensgründung in der Regel kostengünstig und bietet verschiedene Vorteile, wie steuerliche: Der Gewinn des Unternehmens wird als persönliches Einkommen betrachtet und unterliegt nur einer einmaligen Besteuerung. Außerdem ist die Gründung eines Einzelunternehmens mit relativ wenigen Anforderungen verbunden.
Gesellschaft (Partnership)
Eine Gesellschaft besteht üblicherweise aus zwei oder mehreren Personen, die als (Partner) bezeichnet werden. Das Einkommen eines Unternehmens wird als gemeinsames Einkommen der Partner angesehen, das daher ebenfalls einer einmaligen Besteuerung unterliegt, ähnlich wie bei einem Einzelunternehmen.
In einer Gesellschaft sind alle Partner gemeinsam für die Verbindlichkeiten des Unternehmens verantwortlich. Es gibt jedoch verschiedene Arten von Partnerschaften mit spezifischen Unterschieden:
- **Offene Gesellschaften (General Partnership)**
Diese Form ist die einfachste Art von Partnerschaft, bei der jeder Partner an den Operationen des Unternehmens beteiligt ist. Jeder Partner hat eine unbegrenzte Haftung, und persönliche Vermögenswerte können zur Begleichung von Unternehmensverbindlichkeiten herangezogen werden. Jeder Partner ist vollständig für die Handlungen seiner Mitpartner verantwortlich.
- **Kommanditgesellschaften (Limited Partnership)**
In diesem Unternehmensmodell gibt es einen sogenannten (Komplementär), der die allgemeine Verantwortung für das Unternehmen trägt und alle administrativen Aufgaben übernimmt. Der Kommanditist haftet hingegen nur bis zur Höhe seiner finanziellen Einlage in das Unternehmen und hat keine Mitspracherechte bei Entscheidungen oder der Unternehmensführung.
- **Gesellschaften mit beschränkter Haftung (Limited Liability Company)**
In diesem Unternehmensmodell trägt jeder Partner gemeinsam die Verantwortung für die Geschäftsabläufe, jedoch sind die Partner nicht persönlich für die Handlungen oder Schulden anderer Partner verantwortlich. Diese Form von Gesellschaft ist auf bestimmte Berufsarten beschränkt, wie z. B. Rechtsanwälte oder Buchhalter.
Gesellschaften mit beschränkter Haftung (Limited Liability Company)
Diese Unternehmensart ist eine der flexibelsten unter den genannten Formen, da sie die Vorteile aller Arten von Partnerschaften kombiniert. Partner in dieser Gesellschaftsform genießen die steuerlichen Vorteile eines Einzelunternehmens sowie die Haftungsbeschränkung einer Kapitalgesellschaft. Zudem haben diese Gesellschaften die Möglichkeit, zwischen unterschiedlichen steuerlichen Behandlungsmethoden zu wählen.