Rote Blutkörperchen
Rote Blutkörperchen sind eine der zentralen Komponenten des Blutes und zeichnen sich durch ihre hohe Anzahl aus. Diese Zellen enthalten Hämoglobin, das ihnen die Fähigkeit verleiht, essentielle Gase wie Sauerstoff und Kohlendioxid zu transportieren. Darüber hinaus verleiht das Hämoglobin dem Blut seine charakteristische rote Farbe. Ein einzelnes rotes Blutkörperchen hat eine scheibenähnliche Form, die in der Mitte dünner ist als an den Rändern, was seinem Aussehen ähneln lässt wie eine runde Torte ohne Loch in der Mitte. Das rote Erscheinungsbild dieser Zellen ist ebenfalls auf das Hämoglobin zurückzuführen.
Entwicklung der roten Blutkörperchen
Rote Blutkörperchen werden im Knochenmark des menschlichen Körpers gebildet, unter dem Einfluss bestimmter Stimulationsfaktoren. Bei einem Abfall des Sauerstoffgehalts im Blut beginnen die Nieren, das Hormon Erythropoietin freizusetzen, welches die Vorläufer der roten Blutkörperchen im Knochenmark anregt. Dies führt zu einer erhöhten Produktion der roten Blutkörperchen. Das Knochenmark wandelt sich allmählich in der Innenstruktur der langen Knochen um und entwickelt sich zu einem gelben, fettigen Knochenmark, das als inaktiv gilt. Die Enden der langen Knochen produzieren weiterhin rote Blutkörperchen bis etwa zum Alter von zwanzig bis zweiundzwanzig Jahren. Danach nimmt die Bedeutung des Oberschenkelknochens und der Schambeine bezüglich der Zellproduktion allmählich ab. Im Alter von fünfundzwanzig Jahren werden die Becken-, Wirbelsäulen-, Schädel-, Rippen- und Brustbeinknochen die Haupt- und einzigen Quellen für die Produktion roter Blutkörperchen im restlichen Leben des Menschen.
Das Hormon Erythropoietin
Erythropoietin ist ein glykoproteinisches Hormon, das zu etwa fünfundachtzig Prozent von den Nieren produziert wird, während die Leber die verbleibenden fünfzehn Prozent in Fällen geringer Sauerstoffsättigung des Blutes und in anderen Situationen produziert. Dieses Hormon steuert die Bildung und Entwicklung der roten Blutkörperchen. Wissenschaftler konnten mit Hilfe moderner molekularbiologischer Techniken verschiedene Forme hiervon herstellen. Diese produzierten Formen werden zur Behandlung von häufigen und wichtigen Erkrankungen wie Anämie eingesetzt, die hauptsächlich durch Nierenerkrankungen entstehen. Außerdem findet dieses Hormon Anwendung als Anästhetikum in der Chirurgie, bei Blutkrankheiten und in weiteren medizinischen Bereichen. Die Entdeckungsgeschichte dieses Hormons datiert auf das Jahr neunzehnhundertfünf und resultierte aus einer Reihe einzigartiger wissenschaftlicher Forschungen und Entdeckungen.