Wo befinden sich die Nebennieren?
Der menschliche Körper beherbergt zwei Nebennieren, die jeweils sich oberhalb einer Niere befinden. Diese kleinen, dreieckigen Drüsen sind Teil des endokrinen Systems und bestehen aus zwei Hauptbereichen:
- Nebennierenrinde (Die Nebennierenrinde):
Dieser äußere Teil der Drüse ist der dominierende Bereich und besteht aus drei separaten Schichten, wobei jede Schicht für die Produktion spezieller Hormone verantwortlich ist.
- Nebennierenmark (Das Nebennierenmark):
Das Nebennierenmark befindet sich innerhalb der Nebennierenrinde, genauer gesagt im Zentrum der Drüse. Es ist für die Produktion von Stresshormonen, wie Adrenalin, verantwortlich.
Welche Funktionen haben die Nebennieren?
Die Nebennieren spielen eine entscheidende Rolle bei der Produktion und Freisetzung zahlreicher wichtiger Hormone für den Körper, unter anderem:
- Adrenalin und Noradrenalin:
Diese Hormone werden typischerweise als Reaktion auf unerwartete Situationen oder emotionale Belastungen wie Stress oder Angst freigesetzt, um den Körper auf Flucht oder Kampf vorzubereiten. Bei ihrer Freisetzung steigt die Herzfrequenz, und der Blutfluss zu den Muskeln erhöht sich, zusätzlich treten weitere körperliche Veränderungen auf.
- Cortisol:
Cortisol ist für viele lebenswichtige Prozesse im Körper verantwortlich, darunter:
- Die Regulierung des Stoffwechsels (wie der Körper Energie nutzt).
- Die Kontrolle des Blutzuckerspiegels.
- Die Dämpfung des Immunsystems.
- Mineralokortikoid Aldosteron:
Aldosteron spielt eine wesentliche Rolle bei der Regulierung des Blutdrucks.
Zusätzlich produzieren die Nebennieren auch Sexualhormone, die an die Hoden oder Eierstöcke weitergeleitet werden, wo sie in Testosteron oder Östrogen umgewandelt werden.
Beispiele für gesundheitliche Probleme, die die Nebennieren betreffen können
Gelegentlich können die Nebennieren Probleme entwickeln, die zu einer übermäßigen oder unzureichenden Produktion eines oder mehrerer Hormone führen. Zu den häufigsten gesundheitlichen Problemen, die die Nebennieren betreffen können, gehören:
- Morbus Addison:
Dieses gesundheitliche Problem tritt auf, wenn die Nebennieren nicht ausreichend Cortisol produzieren.
- Cushing-Syndrom:
Dieses Syndrom entsteht, wenn die Nebennieren zu viel Cortisol produzieren. Längerer Einsatz von Steroiden ist eine der Hauptursachen für diese Erkrankung.
- Aldosteronproduzierendes Adenom:
Ein nicht-krebsartiger Tumor, der dazu führt, dass übermäßig viel Aldosteron produziert wird, was zu Bluthochdruck führen kann.
- Hereditäre Paragangliom-Phenochromozytom:
Diese genetische Erkrankung führt zur Bildung mehrerer Tumore, die Adrenalin und andere Hormone produzieren.
- Congenitale Nebennierenhyperplasie (CAH):
Die Symptome dieser Erkrankung erscheinen meist bereits bei der Geburt und resultieren aus unzureichenden Cortisolspiegeln oder gar einer vollständigen Nichtproduktion des Hormons, bedingt durch einen Mangel an bestimmten Enzymen, die für die Hormonherstellung notwendig sind.
- Nebennierenkarzinom:
Dies ist eine Form von Krebs, unter der die Nebennieren leiden können, einschließlich der Nebennierenrindenkarzinome und neuroblastomartigen Tumoren.