Die Najd-Hochebene
Der Begriff „Najd“ stammt aus der arabischen Sprache und bezeichnet ein höher gelegenes Land. Die Pluralformen sind „Nijad“ und „Anjud“. Man sagt auch, dass Najd den Hochweg bezeichnet. Die Najd-Hochebene ist eine der größten Hochflächen weltweit und erstreckt sich über eine Fläche von etwa 480.000 km². Diese Hochebene gliedert sich in zwei Teile: Der östliche Abschnitt besteht aus Sedimentgestein, Sandstein und Kalkstein und beheimatet das Gebirge Tuwaiq, das als Rückgrat der Najd-Hochebene gilt. Der westliche Teil hingegen setzt sich aus kristallinen und metamorphosen Gesteinen zusammen, in dem die Schammar-Berge liegen. Die Höhe der Najd-Hochebene variiert zwischen 762 und 1.524 m über dem Meeresspiegel, mit einer allmählichen Abnahme von Westen nach Osten.
Politisch war die Region, die die Najd-Hochebene umfasst, bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts gespalten, da verschiedene Völker um die Macht konkurrierten. Zu diesem Zeitpunkt fiel die Region unter die Kontrolle der islamischen Bewegung, die von dem islamischen Gelehrten Muhammad ibn Abd al-Wahhab geleitet wurde. Auch die Familie Al Saud spielte eine bedeutende Rolle in der Machtpolitik. Daraufhin wurde die Stadt Najd vereinigt und erhielt Eigenständigkeit. Sie erweiterte sich 1803 nach Mekka, was den Osmanen zu schaffen machte und sie zur raschen Übernahme der Provinz Al-Dir’iyyah veranlasste. Dennoch konnten die Al Saud ihre Kontrolle erfolgreich zurückgewinnen. 1932 proklamierten die Al Saud die Vereinigung des gesamten Königreichs Saudi-Arabien, zu dem offiziell auch die Provinz Najd gehörte.
Im Gegensatz zu anderen Regionen in der Golf- und Arabischen See-Region war Najd für Europäer nie von besonderem Interesse, was auf seine relativ isolierte geografische Lage zurückzuführen ist. Heute gilt Najd als zentrale Verwaltungsregion und beherbergt die offizielle Hauptstadt des Königreichs Saudi-Arabien, Riyadh. Die Region weist mehrere Oasen wie Al-Ma’lma, Al-Areej, Al-Kharj und Al-Qa’im auf und bietet eine Vielzahl von Wadis, die Regenwasser speichern, was die Landwirtschaft ermöglicht. Zudem findet man hier Weiden, zahlreiche archäologische Stätten und Bergbaugebiete sowie historische Orte wie Wadi Masal, das in der arabischen Dichtung der vorklassischen Zeit erwähnt wird.
Lage der Najd-Hochebene
Die Najd-Hochebene erstreckt sich im Zentrum des Königreichs Saudi-Arabien. Sie ist von den Hidschaz- und Asir-Bergen vom Roten Meer im Westen getrennt. Es handelt sich um eine steinige Hochebene, die von den Hidschaz-Bergen im Osten und im nordöstlichen Bereich abfällt. Die Najd-Hochebene ist weit und groß und liegt zwischen der Hidschaz-Hochebene im Westen und den Sanden der Ad-Dahna im Osten. Außerdem wird sie im Süden von Wadi Al-Dawaser begrüßt, das auf das Rub al-Chali (Leeres Viertel) blickt, sowie von der großen Nufud-Wüste im Norden. Im Südwesten schließt sich die Höhenlage von Asir an und die Najd-Hochebene besteht aus zwei Hauptteilen. Der westliche Teil wird als arabisches Schild bezeichnet und ist die hohe Najd-Hochebene.
Der östliche Teil wird als arabisches Flachland bezeichnet, bekannt als die untere Najd. Die untere Najd wird auch als „Safla Najd“ bezeichnet, während die obere Najd als „Ulya Najd“ bekannt ist. Die obere Najd liegt an der Grenze zu Hidschaz, speziell an dem Berg Hudhan, der mit einer Höhe von etwa 1.656 m den höchsten Punkt in Najd darstellt. Die obere Najd beginnt in der Provinz Al-Dawadimi, erstreckt sich durch Mahd al-Dhahab und endet in der Provinz Al-Hanakiyah an den Rändern der Stadt Medina.
Geologische Struktur der Najd-Hochebene
Die Najd-Hochebene kann geologisch in zwei Teile unterteilt werden: Die obere Najd, die aus vulkanischen und metamorphischen Gesteinen besteht, und Teil des arabischen Schildes ist. Die obere Najd zeichnet sich durch ihre alten archaischen Gesteine aus, die vulkanischen und metamorphosierten Ursprungs sind und auf das präkambrische Zeitalter zurückgehen. Diese Gesteine sind bemerkenswert hart und weisen eine hohe Widerstandskraft gegenüber unterschiedlichen Verwitterungsprozessen auf. Sie nehmen die Form von Hochflächen und felsigen Gipfeln an, darunter die Gebirge Al-Alam, Al-Nayyar und Dahlan. Sie erstrecken sich im südlichen und östlichen Bereich in einem Hang mit Höhen zwischen 800 und 1.200 Metern über dem Meeresspiegel. Zu erwähnen ist auch, dass zahlreiche Wadis und Wasserläufe durch die obere Najd verlaufen, darunter Wadi Al-Rumma, Wadi Baysha und Wadi Raniyah.
Im östlichen Teil der oberen Najd befinden sich die Gebirgen, die Teil der sedimentären Najd-Hochebene sind. Sie bestehen aus Lehm, Sandstein und Kalkstein. Der Begriff „Cuysta“ oder „Cuysta“ wird verwendet, um auf solche Bereiche hinzuweisen. Diese sedimentären Hänge entstanden durch unterschiedlich starke Erosionsprozesse und fallen leicht in Richtung Osten, Südosten und Nordosten ab. Der östliche Teil wird als „Safla Najd“ bezeichnet und bildet eine sedimentäre Basis mit übereinanderliegenden Schichten, die von der kambrischen bis zur Eozän-Epoche reichen. Im Allgemeinen sinkt die Höhe auf 600 bis 1.100 Meter über dem Meeresspiegel und bildet somit einen Teil des arabischen Riffs.
In der untere Najd sind die felsigen Hänge sichtbar, die aufgrund unterschiedlicher Härtegrade ihrer Gesteine entstanden sind. Diese felsigen Hänge erstrecken sich in Bögen von Norden nach Süden, zu den wichtigsten zählt der Tuwaiq-Rand, der sich von der Stadt Al-Zulfi im Norden bis zum Rub al-Chali im Süden über etwa 1.200 km hinzieht. Es gibt auch den Al-Armah-Rand, der von Ost der Stadt Al-Artaweeh im Norden bis zur Stadt Al-Tawdiyeh im Süden verläuft und auf beiden Seiten Wasserläufe hat, die sich in interne Senken ergießen. Diese Hänge haben eine Länge von etwa 400 km und durchziehen zahlreiche Wadis und Wasserläufe wie Wadi Al-Rumma, Wadi Al-Dawaser und Wadi Najran.