Was ist Natrium?
Natrium (Na) ist ein chemisches Element, das zur Gruppe der Alkalimetalle im Periodensystem gehört. Es ist ein weiches, silberweißes Metall und zählt zu den am weitesten verbreiteten Metallen; es ist das sechshäufigste Element auf der Erde und macht etwa 2,8 Prozent der Erdkruste aus. Natrium kommt überwiegend in Verbindungen vor, insbesondere im gängigen Salz, das als Natriumchlorid bekannt ist, und es macht rund 80 Prozent der gelösten Bestandteile im Meereswasser aus.
Anwendungen von Natrium
Natrium kommt in der Natur nur in Verbindungen und nicht als freies Element vor. Es wird zusammen mit seinen Verbindungen in verschiedenen Bereichen eingesetzt:
Herstellung chemischer Elemente und Kühlung von Kernreaktoren
Natrium wird zur Herstellung von Titan, Natriumamid, Natriumcyanid, Natriumperoxid und Natriumhydrid verwendet. Außerdem kann flüssiges Natrium zur Kühlung von Kernreaktoren eingesetzt werden, da es bei hohen Temperaturen nicht siedet, im Gegensatz zu Wasser. Natrium bildet zudem viele nützliche Verbindungen, wie zum Beispiel Kochsalz, Natron, Backpulver, Ätznatron, Chilisalz und Borax.
Straßenbeleuchtung
Natriumdampf wird verwendet, um ein hellgelbes Licht zu erzeugen.
Herstellung von Estern
Natriummetall ist ein wichtiger Bestandteil bei der Synthese vieler organischer Verbindungen.
Verbesserung der Struktur einiger Legierungen
Natrium trägt zur Entfernung von Mineralablagerungen und zur Raffination von geschmolzenen Metallen bei.
Wichtiger Wärmeübertrager
Die Legierung von Natrium mit Kalium fungiert als effektiver Wärmeübertrager. In bestimmten Kernreaktoren wird Natrium auch als Wärmeträger eingesetzt.
Kochsalz
Die häufigste Natriumverbindung ist Natriumchlorid, das als Kochsalz zum Würzen von Lebensmitteln verwendet wird. Zudem wird Natriumchlorid im Winter zur Eisentfernung auf Straßen genutzt.
Verbindung für chemische Industrien und Wasseraufbereitung
Natrium dient als mittleres Produkt in chemischen Verfahren, insbesondere durch Natriumchlorid. Außerdem wird Natrium in der Wasseraufbereitung durch Natriumcarbonat verwendet.
Bedeutende Rolle im menschlichen Körper
Natrium spielt eine entscheidende Rolle bei der Signalübertragung in den Zellen und der Regulierung der Flüssigkeitslevels im Gewebe und Blut. Ein übermäßiger Natriumkonsum kann jedoch zu Bluthochdruck führen.
Seifenherstellung und Einbalsamierung
Natrium wird in der Seifenproduktion eingesetzt, da Natriumhydroxid mit Fettsäuren reagiert. Auch in der Einbalsamierung fand Natrium Anwendung, da es die Feuchtigkeit und Bakterien absorbiert, die die pH-Werte beeinflussen könnten.
Behandlung von Kopfschmerzen
Im Mittelalter in Europa wurde Natriumcarbonat als Heilmittel gegen Kopfschmerzen eingesetzt, was dem Element seinen Namen gab. Der Wissenschaftler Sir Humphry Davy isolierte 1807 Natrium, indem er elektrischen Strom durch Natriumhydroxid leitete.
Schwefelentfernung aus Erdöl und Diesel
Durch die Verwendung von Natriumhydroxid wird Schwefel aus Erdöl und Diesel entfernt, obwohl die dabei entstehenden Nebenprodukte in vielen Ländern zu einem Verbot dieses Verfahrens führten.
Herstellung von Biodiesel
Natrium wird in der Produktion von Biodiesel unter Verwendung von Natriumhydroxid eingesetzt.
Verstopfungen in Abflüssen beseitigen
Natrium kommt auch zur Beseitigung von Verstopfungen in Abflüssen zum Einsatz, wobei Natriumhydroxid ein Hauptbestandteil vieler Produkte in diesem Bereich ist.
Bäckerei- und Limonadenindustrie
Natriumbicarbonat ist eine essentielle Zutat in Backwaren und Kochvorgängen. Es zerfällt bei Temperaturen über 70 Grad Celsius, wodurch Kohlendioxid freigesetzt wird, das den Teig auflockert.
Herstellung von Polymeren
Natrium findet Anwendung in der Herstellung von Polymeren, wie Nylon und synthetischem Kautschuk.
Pharmazeutische Anwendungen
Natriumcarbonat hat eine leicht alkalische Eigenschaft, die nützlich bei der Behandlung von Magen- oder Harnübersäuerung ist.
Herstellung von Chlor, Natriumhydroxid und Bleichmittel (Haushaltsbleichmittel)
Zu den wichtigsten kommerziellen Anwendungen von Natriumchlorid gehört die Herstellung von Chlor und Natriumhydroxid durch elektrolytische Zersetzung, sowie die Produktion von Natriumcarbonat durch das Solvay-Verfahren. Bei der Elektrolyse von wässrigem Natriumchlorid entsteht Natriumhypochlorit, ein Natrium-, Sauerstoff- und Chlorverbindung, die in großen Mengen in Haushaltsbleichmitteln eingesetzt wird. Außerdem wird Natriumhypochlorit auch als Bleichmittel für Textilien, für chloriertes Wasser und als Desinfektionsmittel in einigen pharmazeutischen Produkten verwendet, da es eine instabile Verbindung ist und nur in wässriger Lösung bekannt ist.
Wesentliches Element in Feuerlöschern, Glas- und Reinigungsmittelproduktion
Natriumcarbonat ist ein Bestandteil von chemischen Feuerlöschern, und in großen Mengen wird es als alkalisches Salz in der Glas- und Reinigungsmittelherstellung verwendet.
Bildung von Mineralwasser und festen Mineralien
Natrium wird zur Bildung von Mineralwasser und festen Mineralien wie Natron, Trona und Thermonatrit verwendet.
Reparatur unscharfer Bilder und Herstellungsverfahren für Dynamit
Natriumthiosulfat wird von Fotografen verwendet, um Teile der auf Film aufgetragenen Silbersalze zu lösen, die beim Lichteinfall unverändert bleiben. Natriumnitrat ist der Hauptbestandteil von Dynamit.
Herstellung von Stickstoffdünger
Natriumnitrat ist der Hauptbestandteil von Stickstoffdünger.