Mohammed Ali Pascha
Geburt und Aufstieg
Mohammed Ali Pascha, geboren als Mohammed Ali ibn Ibrahim Agha al-Qawli, bekannt als der „Eiserne von Ägypten“, war der Begründer der alawitischen Dynastie in Ägypten. Er wurde 1769 in Kavala, Makedonien, in eine albanische Familie geboren. Zu dieser Zeit gehörte Kavala zum nördlichen Griechenland und lag unter osmanischer Herrschaft. Sein Vater, Ibrahim Agha, der Kommandant der Wache, die für den Schutz der Handelswege zuständig war und gleichzeitig Tabak-Händler, verstarb, als Mohammed noch ein Kind war. Nach dem Tod seines Vaters kümmerte sich sein Onkel um ihn. Als Mohammed Ali 14 Jahre alt war, verlor er auch seine Mutter und wurde von seinem Onkel Tusun übernommen. Nach Tusuns Tod kam er unter die Obhut von Ismail al-Shurbaji, dem Gouverneur von Kavala, der ihn in die Armee einführte. Dort entwickelte Mohammed Ali bemerkenswerte Fähigkeiten im Kampf und in der Reitkunst. Mit 30 Jahren wurde er als Stellvertreter des Bataillonskommandeurs in die Konflikte zwischen den Osmanen und den Franzosen in Ägypten einbezogen. Nach dem französischen Rückzug blieb Mohammed Ali in Ägypten und baute enge Freundschaften mit den Einheimischen auf. Seine Erfolge in der Armee brachten ihm schnell höhere Ämter ein, bis er schließlich Vizekönig und dann Gouverneur von Ägypten wurde. Er nahm an zahlreichen militärischen Kampagnen gegen die Mameluken, griechischen Aufständischen und die Engländer teil und erweiterte seinen Einfluss bis nach Hijaz, Sudan, Levante und Kreta. Obwohl er die Macht hatte, das Osmanische Reich zu stürzen, entschied er sich unter dem Einfluss der westlichen Unterstützung für die Osmanen, nicht in einen solchen Konflikt einzutreten.
Persönliches Leben
Mohammed Ali heiratete die schöne Amine Hanem, mit der er drei Söhne, Ibrahim, Tusun und Ismail, sowie zwei Töchter hatte. Nur kurze Zeit nach seiner Hochzeit wurde er im Jahr 1805 im Haus der Weisheit in Kairo zum Gouverneur Ägyptens ernannt, trotz bedeutendem Widerstand und harter Konkurrenz durch die Mameluken, die nach seiner Machtergreifung sofort Kairo angriffen. Doch dank seiner militärischen Klugheit konnten sie ihm nichts anhaben. Um die Mameluken dauerhaft zu beseitigen und die gesetzliche Ordnung in Ägypten zu etablieren, plante er die berühmte Massaker von 1811, bei der viele einflussreiche Mamelukenführer getötet wurden. Dies ebnete den Weg für Frieden und Stabilität in Ägypten, wo er eine mächtige Armee aufbaute, die in der Lage war, externe Bedrohungen abzuwehren. Zudem führte er umfassende interne Reformen durch, gründete Schulen, führte moderne Wissenschaften ein, modernisierte die Landwirtschafts- und Bewässerungssysteme und förderte den Anbau von Baumwolle und Zuckerrohr. Nach der Schaffung innerer Stabilität richtete er sich gegen die Osmanen, besiegte sie und erlangte die Kontrolle über die Levante. Mohammed Ali rückte dabei immer näher an die osmanische Hauptstadt heran, wurde jedoch durch westliches Eingreifen daran gehindert, das Osmanische Reich zu erobern.
Tod
Im Alter litt Mohammed Ali an verschiedenen Krankheiten, darunter Demenz. Er hatte verfügt, dass sein Sohn Ibrahim die Herrschaft übernehmen sollte, aber niemand informierte ihn über den Tod seines Sohnes, um ihn nicht durch die Nachricht zu belasten. Nach dem Tod seines Sohnes lebte Mohammed Ali nur noch kurz und verstarb 1848 im Alter von etwa 80 Jahren in Alexandria, in seinem Palast am Ras al-Tin. Seine Beerdigung fand bescheiden statt, da die Ansichten des neuen Wali Abbas Hilmi, Enkel von Ali Pascha, von denen seines Großvaters und Onkels Ibrahim abwichen.