Die bedeutendsten Flüsse in Ägypten
Der Nil ist der einzige Fluss, der das ganze Jahr über in Ägypten fließt. Er strömt aus dem nördlichen Sudan in den Nassersee in Ägypten (dem größten Teil des Nils in Ägypten), bevor er in den Assuan-Staudamm eintritt. Von dort setzt er seine Reise fort und durchquert verschiedene Regionen wie Minya, Beni Suef, Assiut, Sohag und Luxor, bevor er schließlich im Nildelta im nördlichen Ägypten mündet. Im Nildelta teilt sich der Fluss schließlich in zwei Arme, den Damietta- und den Rashidarm, anstatt als ein einziger Fluss ins Mittelmeer zu fließen.
Die Böden im Nildelta, das sich zwischen Kairo und dem Mittelmeer erstreckt, sind nährstoffreich aufgrund der sedimentären Ablagerungen, die der Nil während seiner Fließbewegung ins Meer hinterlässt. Entlang seiner gesamten Länge sind die Ufer des Nils ebenfalls von fruchtbaren Böden geprägt, die durch die jährlichen Überschwemmungen, die Schlamm vom Fluss ablagern, entstanden sind.
Die Quelle des Nils
Der Nil fließt von Süden nach Norden durch Ostafrika und beginnt in Flüssen, die in den Viktoriasee münden (heute in Uganda, Tansania und Kenia gelegen). Nach mehr als 6.600 Kilometern (4.100 Meilen) mündet er ins Mittelmeer und zählt damit zu den längsten Flüssen der Welt. Der Nil war entscheidend für die Entwicklung des alten Ägyptens und verläuft durch oder entlang der Grenzen von zehn weiteren afrikanischen Ländern, darunter Burundi, Tansania, Ruanda, die Demokratische Republik Kongo, Kenia, Uganda, Sudan, Äthiopien, Südsudan. Die drei Hauptzuflüsse sind der Weiße Nil, der Blaue Nil und der Atbara.
Nil und Landwirtschaft
Die Böden im Nildelta, das sich zwischen Kairo und dem Mittelmeer erstreckt, sind äußerst nährstoffreich. Aufgrund der Sedimentablagerungen, die der Nil hinterlässt, sowie der jährlichen Überschwemmungen, die Schlamm aus dem Fluss ablagern, zeigen sich deutliche Unterschiede zwischen den üppig grünen Ufern des Nils und der wüstenartigen Umgebung, durch die er fließt. Seit Tausenden von Jahren wird ein Großteil der Nahrungsmittel Ägyptens im Nildelta angebaut. Die alten Ägypter entwickelten Bewässerungsmethoden, um die Nutztierfläche zu erweitern und das Wachstum der Bevölkerung zu unterstützen. Zu den wichtigen und häufig angepflanzten Kulturpflanzen gehörten Bohnen, Baumwolle, Weizen und Flachs, die leicht gelagert und gehandelt werden konnten.
Das Nildelta stellte auch einen idealen Standort für den Anbau von Schilfrohr dar, das von den alten Ägyptern auf verschiedene Weisen verwendet wurde, darunter die Herstellung von Stoffen, Kisten und Seilen. Die bedeutendste Nutzung war jedoch die Papierherstellung, zusammen mit der Nutzung der natürlichen Ressourcen des Flusses für den eigenen Bedarf und den Handel mit anderen. Die frühen Ägypter nutzten den Fluss auch zum Baden, Trinken, Entspannen und für denTransport.
Allerdings kommt es jetzt dazu, dass die Sedimente und Ablagerungen, die einst das nahrhafte Delta wieder anreichten, sich hinter dem Staudamm sammeln. Diese Ablagerungen führen zur Erosion und verringern den Umfang des Deltas entlang des Mittelmeers. Nebenbei sind die jährlichen, routinemäßigen Überschwemmungen in Teilen des Nils nicht mehr vorhanden. Diese Überschwemmungen waren notwendig, um Wasser von tierischen und landwirtschaftlichen Abfällen zu reinigen, was nun zu einer erhöhten Wasserverunreinigung führt. Dennoch bleibt der Nil eine wichtige Handelsroute, die Afrika mit Märkten in Europa und darüber hinaus verbindet.