Abu Rayhan Al-Biruni
Abu Rayhan Muhammad ibn Ahmad Al-Biruni war ein herausragender muslimischer Gelehrter, Reisender, Philosoph, Geograph, Astronom, Apotheker, Geologe, Historiker und Übersetzer der Kulturen Indiens. Er gilt als eine der größten Intellektuellen der islamischen Kultur und war der erste, der das Konzept der Erdrotation um ihre eigene Achse formulierte. Seine mathematische Ausbildung erhielt er von dem Wissenschaftler Mansur ibn Iraq. Al-Biruni lebte zur Zeit von Ibn Sina und Ibn Miskawyh und erlernte während seiner Reisen sowohl die griechische als auch die sanskritische Sprache.
Die Herkunft von Abu Rayhan Al-Biruni
Im Jahr 999 n. Chr. reiste Abu Rayhan Al-Biruni nach Gurgan, wo er im Alter von 25 Jahren am Hof des Sultans Abu al-Hasan Qabus und Shamhir Shams al-Maali eine wichtige Rolle übernahm. Dort veröffentlichte er sein erstes Werk, „Die bleibenden Überreste aus vergangenen Jahrhunderten“. Nach seiner Rückkehr in seine Heimat schloss er sich dem Gefolge von Prinz Abu al-Abbas Ma’mun ibn Ma’mun al-Khwarazmshah an, der ihm aufgrund seiner eloquenten Ausdrucksweise politische Aufgaben übertrug. Nach dem Fall des Fürstentums in die Hände von Mahmud ibn Sabuktakin, dem Herrscher von Ghazni, wurde er mit einer Gruppe von Gelehrten an dessen Hof gebracht. In dieser Zeit erschien sein zweites Buch, „Die Untersuchung über das, was aus Indien an akzeptablen oder abgelehnten Aussagen existiert“. Zudem verfasste er zwei umfassende Werke: „Der Mas’udi-Kanon“ und „Das Verständnis der Grundlagen der Astrologie“. Orientalisten bezeichneten Al-Biruni als „Ptolemäus der Araber“.
Die Leistungen von Abu Rayhan Al-Biruni
Astronomie und Mathematik
Al-Biruni verfasste insgesamt 95 Bücher in den Bereichen Astronomie und Mathematik, aus einer Gesamtzahl von 146 veröffentlichten Arbeiten. Seine Schriften enthielten etwa 65 % der Entdeckungen in der Astronomie und legten die Grundlagen, die in der modernen Wissenschaft entscheidend sind. Er hinterließ zahlreiche Kommentare über die indische Astronomie in seinem Werk „Geschichte Indiens“, in dem er die Erdrotation in einem Aufsatz über Astronomie behandelte. Dasselbe Thema fand sich auch in seinem Buch „Schlüssel zur Astronomie“.
Al-Biruni war aktiv in zahlreichen Diskussionen über die Erdrotation, insbesondere mit dem Wissenschaftler Ibn Sina. Er widersprach auch den astronomischen Vorhersagen von Aristoteles und dessen Annahme, dass die Himmelskörper fest seien. Durch Experimente bewies er seine Theorie über die Existenz des Vakuums und erläuterte die Phänomene von Finsternis und Mondfinsternis.
Physik
Al-Biruni behandelte auch die Lichtgeschwindigkeit, die seiner Meinung nach größer als die Schallgeschwindigkeit ist. Er führte zahlreiche physikalische Experimente durch und war in den Bereichen Dynamik und Statik aktiv. Weiterhin analysierte er die Dichte verschiedener Metalle wie Gold, Kupfer, Silber, Eisen und Quecksilber.
Geographie
Zu den bedeutendsten geographischen Leistungen von Al-Biruni gehört die Entwicklung von Längen- und Breitengraden sowie die Erstellung einer Theorie zur Berechnung des Erdumfangs und des Erdradius.