Die Umweltauswirkungen des Rauchens
Im Folgenden werden die schädlichen Auswirkungen des Rauchens auf die Umwelt erläutert:
Abholzung
Die Hauptkomponente von Zigaretten ist Tabak, der oft in Regenwäldern angebaut wird. Ursprünglich begann der Tabakanbau auf kleinen Feldern, doch mittlerweile nimmt er große Anbauflächen ein. Die steigende Nachfrage führt zur Abholzung der Wälder in diesen Anbaugebieten und verursacht damit erhebliche Umweltschäden. Zudem lösen brennende Zigarettenstummel oder Zigarettenanzünder unzählige Wald- und Grundstücksbrände weltweit aus. Diese Brände führen jährlich zum Tod von etwa 17.000 Menschen und verursachen Schäden in Höhe von über 27 Milliarden US-Dollar.
Luftverschmutzung
Das Verbrennen von Tabak bei Zigarettenrauchen setzt Rauch frei, der als zweiterhands Rauch (passives Rauchen) bekannt ist. Dieser enthält über 7.000 giftige Chemikalien, die zur Verschmutzung sowohl der Innen- als auch der Außenluft beitragen können. Auch nach dem Löschen der Zigaretten bleiben viele dieser Substanzen giftig. Der dritte Rauch, der sich als Rückstand des passiven Rauchens in Innenräumen auf Oberflächen und im Staub ablagert, kann die Luftqualität erheblich beeinträchtigen und sich mit der Zeit in hochgiftige Substanzen verwandeln. Diese Schadstoffe gelangen oft auf Deponien und vergrößern somit das Risiko der Umweltverschmutzung.
Die industrielle Verarbeitung und das Rauchen erhöhen das Risiko der Luftverschmutzung, indem große Mengen an Schadstoffen in die Atmosphäre freigesetzt werden. Indirekter Rauch verschmutzt die Luft direkt. In der Produktionskette werden durch das Anpflanzen von Tabak, den Einsatz fossiler Brennstoffe zur Energieerzeugung und bei der Verarbeitung erhebliche Mengen an Treibhausgasen emittiert. Auch der Transport und die Verteilung der Tabakprodukte tragen zur Luftverschmutzung bei.
Umweltverschmutzung
Zigarettenstummel und andere Abfälle aus Tabakprodukten enthalten giftige und krebserzeugende Materialien, die sehr schädlich für die Umwelt sind. Sie gehören zu den am häufigsten gesammelten Abfällen bei Reinigungsaktionen in Städten und an Stränden weltweit. Studien zeigen, dass die Stoffe, die aus Zigarettenstummeln resultieren, für mikroskopisch kleine Wasserlebewesen und Fische giftig sind und zusätzlich Süß- und Salzwasserquellen kontaminieren. Diese schädlichen Materialien finden sich auch häufig an Straßenrändern, da Zigarettenstummel oft unsachgemäß entsorgt werden, wobei ihre Anzahl weltweit in die Billionen geht.
Die Filter von Zigaretten bestehen aus einem Kunststoff namens Celluloseacetat. Das Wegwerfen von Zigarettenstummeln verschmutzt die Umwelt, da diese giftige Substanzen wie Nikotin und Schwermetalle freisetzen. Neuere Studien zeigen sogar, dass die unsachgemäße Entsorgung von Zigarettenstummeln das Pflanzenwachstum behindern und zur Verschmutzung von Gewässern führen kann.
Zigaretten machen mehr als ein Drittel des gesamten Mülls aus, der gesammelt wird, mit einem Anteil von bis zu 38%. Die meisten Raucher entsorgen ihre Zigarettenstummel auf dem Boden oder auf öffentlichen Straßen, was Millionen von Dollar für die Reinigung erfordert.
Auswirkungen auf Fische
Zigaretten können Fische auf verschiedene Weise schädigen. Zigarettenfilter gelangen in aquatische Ökosysteme und werden oft von Fischen verschluckt, da sie ähnlich wie ihr Futter, zum Beispiel Insekten, aussehen. Wenn diese Filter im Körper der Fische verbleiben, verringern sie das Magenvolumen und beeinträchtigen damit die Ernährung der Fische. Auf den Stränden oder in den Städten entsorgte Zigarettenstummel sind sehr schädlich für das marine Leben. Berichte der Weltgesundheitsorganisation zeigen, wie giftig die Chemikalien aus Zigarettenstummeln für Wasserlebewesen sind, einschließlich Nikotin, Arsen und Schwermetallen.
Auswirkungen auf Haustiere
Das Rauchen wirkt sich negativ auf Haustiere aus und kann bei ihnen zahlreiche Krankheiten verursachen. Studien haben gezeigt, dass Hauskatzen, die passivem Rauchen ausgesetzt sind, über doppelt so häufig an Lymphom erkranken wie Katzen in rauchfreien Haushalten. Diese Wahrscheinlichkeit steigt auf das Dreifache, wenn sie mehr als fünf Jahre passivem Rauch ausgesetzt sind.
Es wurde auch festgestellt, dass Hunde mit längeren Schnauzen anfälliger für Nasenkrebs sind, während Hunde mit mittellangen oder kurzen Schnauzen ein höheres Risiko für Lungenkrebs haben. Bei Katzen können sich durch die Ansammlung der giftigen Rückstände des Rauches auf ihrem Fell Mundtumoren bilden, da sie beim Putzen diese Rückstände aufnehmen. Vögel sind besonders betroffen, da sie sehr klein sind und eine hohe Kapazität zur Absorption von Sauerstoff aus der Luft haben, die Schadstoffe enthält, die sie ebenfalls aufnehmen.
Auswirkungen auf die Landwirtschaft
Das Rauchen schädigt auch Nutztiere und landwirtschaftliche Betriebe weltweit. Die Rückstände von Zigaretten haben stark toxische chemische Substanzen, die für lebende Organismen gefährlich sind, insbesondere wenn sie aufgenommen werden. Schafe beispielsweise, die von mit Zigarettenabfällen kontaminierter Nahrung fressen, sind gefährdet, krank zu werden oder sogar zu sterben.
Darüber hinaus beeinträchtigen Zigarettenabfälle auch den Boden und führen zu dessen Verschmutzung durch giftige Substanzen. Dies hat negative Auswirkungen auf Gräser und Pflanzen, die in diesen Gebieten gedeihen, welche die Hauptnahrungsquelle für Nutztiere und andere Tiere sind. Tiere wie Weidetiere erkranken, wenn sie diese vergifteten Pflanzen fressen.
Definition des Rauchens
Rauchen wird definiert als der Prozess des Verbrennens von pflanzlichen Materialien oder einer Vielzahl von pflanzlichen Stoffen, wobei es sich oft um Tabak handelt. Beim Verbrennen von Tabak entsteht Nikotin, das sowohl stimulierende als auch beruhigende psychologische Effekte hat und somit zu einer Abhängigkeit führen kann. Es gibt verschiedene Methoden, Tabak zu rauchen, darunter Zigaretten, Zigarren oder Pfeifen.