Speichel
Der Speichel, auf Englisch als Saliva bekannt, ist eine viskose Flüssigkeit, die aus dem Mund ausgestoßen wird. Wasser stellt den Hauptbestandteil des Speichels dar, da es etwa 99% der Gesamtzusammensetzung ausmacht. Speichel spielt eine wesentliche Rolle bei der Verdauung, indem er hilft, die Nahrungsreste im Mund zu zerkleinern. Dies geschieht durch die Sekretion bestimmter Enzyme, die sich im Mund und im Rachen befinden und das Schlucken erleichtern. Darüber hinaus verringert Speichel das Risiko von Mundtrockenheit und bietet einen Schutz gegen Zahnkaries, die durch Nahrungsmittelbakterien verursacht wird, die sich auf der Oberfläche und den Seiten des Zahnfleisches sowie der Zähne ansammeln.
Speichel wird durch eine Reihe von Drüsen im Kopf erzeugt, die größtenteils im Mund lokalisiert sind. Diese Drüsen werden in drei Typen unterteilt: die Ohrspeicheldrüsen, die sich unterhalb der Ohren befinden, die Unterzungenspeicheldrüsen und die Kieferspeicheldrüsen. Letztere spielen eine Rolle bei der Regulierung der Viskosität und der Produktionsmenge des Speichels im Mund.
Ursachen für eine erhöhte Speichelproduktion
Es gibt mehrere Gründe, die zu einer erhöhten Speichelproduktion führen können:
- Das Vorhandensein von Fremdkörpern im Mund, häufig in Form von Nahrungsresten, die zwischen den Zähnen stecken geblieben sind.
- Zahnfrakturen, welche die Speichelproduktion in den betroffenen Bereichen anregen, um die Zähne vor bakteriellen Infektionen zu schützen.
- Entwicklung von Abszessen oder bakteriellen Infektionen im Zahnfleisch und den Zahnwurzeln, wodurch der Speichel als therapeutisches Mittel gegen Bakterien wirkt.
- Darm- und Magenentzündungen infolge viral bedingter Infektionen, bei denen überschüssiger Speichel hilft, Viren aus dem Mund zu entfernen.
- Entzündungen der Atemwege, häufig verursacht durch eine Nasenverstopfung während des Schlafens oder Halsentzündungen.
- Chirurgische Eingriffe im Mund- oder Zahnbereich, welche die Produktion von großen Mengen Speichel anregen, um postoperativen Entzündungen vorzubeugen.
- Erhöhte Speichelproduktion kann auch durch neurologische Probleme, wie nervöse Anspannung, verursacht werden.
- Als Nebenwirkung bestimmter Medikamente, wie Schmerzmittel oder Antibiotika, kann ebenfalls erhöhter Speichel auftreten.
- Einatmen von gasförmigen Stoffen, welches die Speichelproduktion zur Aufrechterhaltung der Feuchtigkeit im Mund und Rachen fördert.
Bestandteile des Speichels
Speichel besteht aus einer Vielzahl von flüssigen Komponenten, Elementen und Enzymen, darunter:
- Wasser, der Hauptbestandteil des Speichels.
- Elemente und Mineralien wie Natrium, Kalium, Calcium, Magnesium, Phosphat, Jod und andere.
- Bakterienbekämpfende Substanzen, wie Lysozym und Lactoferrin.
- Eine Reihe von Proteinen, darunter das wichtige Vitamin B12.
- Enzyme wie Tialin und Kalikrein.
- Zellen, die sich aus nützlichen Zellen und Bakterien zusammensetzen, mit einer Gesamtzahl von über 8 Millionen Zellen.
Funktionen des Speichels
Der Speichel übernimmt zahlreiche Funktionen, von denen die wichtigsten die folgenden sind:
- Er hält den pH-Wert im Mund aufrecht, was zur Kontrolle des Salzgehalts im Speichel durch die Sekretion von Pufferenzymen beiträgt, die die Auswirkungen von Säuren mildern.
- Speichel unterstützt die Drüsen, die für den Geschmack verantwortlich sind, indem er ein Hormon freisetzt, das sie schützt und deren Funktion unterstützt.
- Er sorgt dafür, dass die Gewebe im Mund und Kiefer ständig befeuchtet werden.