Ursachen für Wasserprobleme
Wasserverschmutzung
Wasserverschmutzung tritt auf, wenn Schadstoffe in verschiedene Wasserquellen gelangen, wodurch diese unbrauchbar werden. Zu diesen Schadstoffen zählen chemische Substanzen, Abfälle aus Haushalten und Industrien sowie Mikroorganismen wie Parasiten und Bakterien. Der Einfluss dieser Schadstoffe auf Wasserquellen kann indirekt sein, da Stoffe in der Luft, die diese kontaminieren, letztendlich auf Wasseroberflächen wie Seen und Ozeanen abgelagert werden. Auch Abfälle und chemische Substanzen, die den Boden verschmutzen, können in Gewässer wie Grund- oder Oberflächenwasser gelangen. Infolgedessen hat die Wasserverschmutzung tiefgreifende Auswirkungen auf umgebende Ökosysteme und menschliche Nutzung von Wasser.
Hydraulic Fracturing
Hydraulic Fracturing, auch Fracking genannt, ist eine Technik zur Gewinnung von Öl und Erdgas aus schwer zugänglichen Gebieten, die in den späten 1940er Jahren entwickelt wurde. Diese Methode nutzt große Mengen Wasser zusammen mit Sand und Chemikalien, um Gestein zu bohren und zu zertrümmern, was zu einer Erschöpfung der Wasserressourcen führt.
Die Fracking-Methoden produzieren Millionen Gallonen toxischer Flüssigkeiten, die eine Mischung aus chemischen Stoffen, radioaktiven Rückständen, flüssigen Kohlenwasserstoffen, hochsalzlichem Wasser und Schwermetallen enthalten. Die Risse im Gestein können zudem als Kanäle für chemische Stoffe, Gase und radioaktive Materialien fungieren, die in Wasserquellen gelangen.
Veraltete Infrastruktur
Die Umweltinfrastruktur ist entscheidend für die Wasserversorgung, die Bekämpfung von Verschmutzung und die Entsorgung von Abwasser. Sie umfasst ein weitreichendes Netzwerk von Wasserverteilungssystemen, Abflussanlagen, Pumpstationen sowie Wasseraufbereitungssysteme wie Sedimentationsbecken, Lüftungseinheiten, Filteranlagen und Desalinationsanlagen. Eine mangelhafte Verwaltung oder jahrzehntelange Nutzung ohne regelmäßige Wartung führt zu einer Verschmutzung der Wasserressourcen.
Industrielle Abfälle
Industrien verbrauchen riesige Mengen frisches Wasser und tragen erheblich zur Wasserverschmutzung bei. Fabriken produzieren viele toxische Abfälle, die chemische Rückstände wie Polychlorierte Biphenyle oder Trichlorethen beinhalten, welche zu den gefährlichsten chemischen Substanzen zählen. Zusätzlich fallen organische Abfälle wie Pestizidrückstände und Reinigungsmittel an, ebenso wie abbaubare organische Reste von Obst und Gemüse. Auch die flüssigen Abfälle können anorganische Stoffe wie konzentrierte salzhaltige Lösungen und Metalle enthalten.
Landwirtschaft
Die Landwirtschaft verwendet etwa 70 % des verfügbaren Süßwassers; ein großes Problem ist jedoch, dass 60 % des in der Landwirtschaft genutzten Wassers aufgrund von ineffizienten Bewässerungssystemen und veralteten Methoden verschwendet werden. Zudem werden häufig Pflanzen angebaut, die in ihrem Umfeld viel Wasser benötigen.
Dieses ineffiziente Management führt zur Erschöpfung natürlicher Wasserressourcen wie Flüsse, Seen und Grundwasser, was in vielen Ländern geschieht, die große Mengen an Nahrungsmitteln produzieren. Zudem trägt die Landwirtschaft zur Verschmutzung von Süßwasserquellen bei, insbesondere durch die Verwendung von Düngemitteln und Pestiziden.
Bevölkerungswachstum
Das rasche Bevölkerungswachstum und die steigenden Einkommen erhöhen den Wasserbedarf. Mit einer weltweiten Bevölkerung von etwa 7,5 Milliarden Menschen, die bis 2050 auf voraussichtlich 2,3 Milliarden ansteigen wird, verstärkt sich die Wasserproblematik. Höhere Einkommen fördern zudem Industrien, die große Mengen Wasser benötigen, wie die Fleischproduktion oder die Energieerzeugung aus fossilen Brennstoffen.
Klimawandel
Der Klimawandel führt auf der Erde zu extremen Wetterbedingungen, wie hohen Temperaturen und Dürreperioden. Die Verschiebung von Wolkenmustern, verursacht durch die Hadley-Zelle, reduziert den Niederschlag in tropischen Gebieten, insbesondere in Subsahara-Afrika, dem Nahen Osten und Mittelamerika, was die Verfügbarkeit und Verteilung von Wasser weltweit beeinträchtigt.
Übernutzung der Grundwasserressourcen
Etwa 30 % des Süßwassers befinden sich in den unterirdischen Gesteinsschichten. Die kontinuierliche Förderung dieses Wassers für Trink-, Landwirtschafts- und Industriezwecke kann problematisch sein, wenn sie über ein sicheres und nachhaltiges Maß hinausgeht und die Ressourcen gefährdet. Da Grundwasser unsichtbar bleibt, ist es wichtig, dessen Niveau kontinuierlich zu überwachen und ihm besondere Beachtung zu schenken.
Wasserproblematik
Wasser bedeckt 70 % der Erdoberfläche, doch nur 3 % dieser Gesamtmenge sind Süßwasser, wobei zwei Drittel davon nicht direkt nutzbar sind, da es sich in Gletschern oder an schwer zugänglichen Orten befindet. Dies führt zur Wasserknappheit, d.h., die verfügbaren Süßwasserressourcen reichen oft nicht aus, um die menschlichen und ökologischen Bedürfnisse in vielen Regionen der Welt zu decken. Laut der Organisation „End Water Poverty“ haben 663 Millionen Menschen weltweit keinen Zugang zu sicherem Trinkwasser, und zwei Drittel der Weltbevölkerung erleben mindestens einen Monat im Jahr Wassermangel.
Wasserknappheit stellt eine der wichtigsten globalen Entwicklungsprioritäten dar, da Wasser für soziale und wirtschaftliche Entwicklung, Energie- und Nahrungsmittelproduktion sowie für die Erhaltung von Ökosystemen und menschlichen Leben unerlässlich ist. Zudem spielt Wasser eine entscheidende Rolle bei der Anpassung an den Klimawandel, der sowohl Menschen als auch die Umwelt betrifft.