Fleischfressende Pflanzen
Fleischfressende Pflanzen (auf Englisch: Carnivorous Plants) sind Pflanzen, die in der Lage sind, Tiere durch spezifische Mechanismen zu fangen und deren Körper zu verdauen, insbesondere von Insekten. Aus diesem Grund werden sie manchmal auch als insektenfressende Pflanzen bezeichnet. Derzeit sind weltweit etwa 600 Arten dieser fleischfressenden Pflanzen bekannt. Im Folgenden werden einige dieser Arten vorgestellt:
Venusfliegenfalle
Die Venusfliegenfalle (auf Englisch: Venus Flytrap) ist in den nördlichen und südlichen Bundesstaaten von Carolina verbreitet. Sie gehört zu den blühenden Pflanzen und kann Insekten durch einen mechanischen Fangmechanismus einfangen, der die Beute bei Annäherung schnappt. Die Fangseiten der Falle besitzen empfindliche Härchen, die sich nach dem Schließen verheddern, um ein Entkommen der Beute zu verhindern.
Die Beute muss die Haarfortsätze auf der inneren Oberfläche der Falle berühren, damit diese schließen, was verhindert, dass unnötige Energie verschwendet wird. Die Verdauung erfolgt in der Regel innerhalb von 3 bis 5 Tagen. Zu den Insekten, von denen diese Pflanze lebt, gehören:
- Spinnen.
- Ameisen.
- Käfer.
- Fluginsekten.
Butterwort
Das Butterwort (auf Englisch: Butterwort Plant) ist eine weniger bekannte fleischfressende Pflanze, die Insekten im Allgemeinen durch ein klebriges Sekret einsammelt, das aus spezialisierten Drüsen auf ihren Blättern freigesetzt wird. Diese Drüsen sind gleichmäßig über die Blätter verteilt und produzieren Enzyme, die beim Verdauen helfen, ähnlich wie das Gift von Schlangen.
Größere Insekten können der Butterwort jedoch entkommen, sodass sie hauptsächlich von kleinen Arten gefressen wird. Dazu zählen:
- Blattläuse.
- Kleine Fliegen.
- Sprungheuschrecken.
Schlauchpflanze
Die Schlauchpflanze (auf Englisch: Pitcher Plant) hat ihren Namen aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit einem Gefäß erhalten. Sie verströmt einen angenehmen Duft, vergleichbar mit Blumen, welcher zusammen mit dem Nektar und leuchtenden Farben Insekten anzieht. Wenn ein Insekt in die Falle der Pflanze gerät, kann es aufgrund von Aminosäuren, die an den Haaren auf der Innenfläche ausgeschieden werden, nicht entkommen.
Die Schlauchpflanze verlängert absichtlich die Verdauung der Beute, um sie so lange wie möglich als Nahrung zu nutzen und somit zu überleben. Diese Pflanzen sind im Allgemeinen langlebig und regenerativ, und sie ernähren sich von verschiedenen Tieren, darunter:
- Ameisen.
- Fliegen.
- Wespen.
- Käfer.
- Schnecken.
- Kleine Frösche.
- Kleine Nagetiere.
- Eidechsen.
Drüsige Sonnentau
Die drüsige Sonnentau (auf Englisch: Sundews) gehört zu den am weitesten verbreiteten fleischfressenden Pflanzen. Diese Pflanzen entwickeln klebrige Tentakel an den Blattspitzen, die auch als „Klaue“ bezeichnet werden. An deren Enden befinden sich Drüsen, die in der Sonne funkelnde Tropfen von Nektar absondern, was den Pflanzen ihren Namen gibt. Diese Tropfen wirken als starker Kleber.
Insekten werden von dem Nektar angezogen und bleiben schnell daran haften. Die Tentakel der Pflanze wickeln sich um die Beute, und die von der Pflanze produzierten Enzyme beginnen mit der Verdauung. Zu den am häufigsten gefangenen Insekten zählen Mücken, da sie in den Lebensräumen der Pflanzen weit verbreitet sind.
Blasen-Plfanze
Die Blasenpflanze (auf Englisch: Bladderwort) wird manchmal auch als Blasengras bezeichnet, da sie unter Wasser befindliche Beutel hat, die als Fallen fungieren, um Nahrung zu fangen. Diese Nahrung wird dann durch das Aufspalten von Enzymen und Bakterien verarbeitet. Einige der wichtigsten Tiere, die von dieser Pflanze gefressen werden, die vor allem in Sümpfen vorkommt, sind:
- Wasserflöhe.
- Krebse.
- Mückenlarven.
- Kleine Frösche.
Monkey Cup
Die Monkey Cup (auf Englisch: Monkey Cup) wird so genannt, weil gelegentlich Affen aus ihren Blättern trinken, als wären es Tassen, in den Regenwäldern. Diese Tassen helfen, Beute zu fangen und zu verdauen, indem sie Tiere anziehen und die Tasse erweitert sich zu einer rutschigen Falle, in der die Beute gefangen bleibt. Dazu gehören:
- Verschiedene Insektenarten, wie Fliegen.
- Eidechsen.
- Ratten.
Kobra Pflanze
Die Kobra Pflanze (auf Englisch: Cobra Plant) wird manchmal auch als Kobraschwert bezeichnet und ist in Nordkalifornien sowie Südküsten von Oregon verbreitet. Aufgrund des schlechten Bodenaufbaus ist diese Pflanze auf tierische Proteine angewiesen, um die nötigen Nährstoffe für ihr Überleben zu erhalten. Die Arten von Insekten, die sie fangen, variieren und umfassen:
- Käfer.
- Fliegen.
Die Kobra Pflanze erhielt ihren Namen aufgrund der Ähnlichkeit der hohlen Blätter mit dem Aussehen einer echten Kobra. Sie weist rote oder purpurfarbene Auswüchse auf, die dem gespaltenen Zungen einer Kobra stark ähneln und dazu dienen, Insekten durch Nektar anzuziehen.
Das Eindringen von Insekten in die Blätter führt dazu, dass sie desorientiert werden, da sie sich wie in einem Labyrinth fühlen, ohne einen Ausweg zu finden. Dies liegt an den rutschigen inneren Oberflächen und den nach unten gerichteten Haaren. Allmählich sammeln sich Flüssigkeiten in der Falle an, was die Bewegung der Beute zum Stillstand bringt und sie auf den Boden sinken lässt. Zudem produziert die Kobra Pflanze Bakterien, die die direkte Absorption der Beute ermöglichen.