Die Zähne des Kindes
Die ersten Zähne beginnen bei vielen Säuglingen bereits in den ersten Lebensmonaten durchzubrechen. Oftmals erscheinen die ersten Milchzähne, die strahlend weiß sind, im dritten oder vierten Monat. Bei den meisten Kindern erfolgt der Zahndurchbruch jedoch erst nach dem sechsten Monat. Zu ihrem ersten Geburtstag haben die meisten Kinder bereits eine signifikante Anzahl an Zähnen. Es gibt allerdings auch eine kleine Gruppe von Kindern, bei denen das Zahnen bis nach dem ersten Geburtstag verzögert ist. Diese Kinder weisen häufig ein langsameres Wachstum oder möglicherweise angeborene Behinderungen auf.
Der erste Zahn des Kindes
Meistens bricht der erste Zahn des Kindes an der Vorderseite des Unterkiefers, typischerweise auf der rechten Seite, durch. Die Freude der Eltern über den ersten Zahn ihres kleinen Schatzes ist enorm. In diesem Moment vergessen sie oft die schlaflosen Nächte und die Qualen, die ihr Kind durch die Beschwerden beim Zahnen durchlebt hat. Es ist weit verbreitet, dass Familien und Nachbarn zur Feier des erster Zahns Süßigkeiten verteilt werden, um die große Freude zu teilen.
Der letzte Zahn des Kindes
In der Regel erscheinen die Schneidezähne in den Kiefern zuerst, gefolgt von den Backenzähnen, die nacheinander durchbrechen. Alle Backenzähne erscheinen, bis nur noch der zweite Backenzahn in beiden Kiefern übrig bleibt, der als letzter durchbricht. Am Ende des zweiten Lebensjahres hat das Kind insgesamt zwanzig Zähne im Mund.
Schmerzen beim Zahnen
Bereits einige Wochen vor dem Durchbruch eines Zahnes beginnt das Kind häufig, leichte Schmerzen zu verspüren und möchte alles, was ihm in die Hände fällt, kauen. Diese Schmerzen verstärken sich merklich, je näher das Zahnen rückt, und die Stelle, an der der Zahn erscheinen soll, kann anschwellen und rötlich werden. Viele Kinder erleben zudem einen spürbaren Gewichtsverlust sowie Fieber und Schwäche mehrere Tage vor dem Zahndurchbruch. Viel Zeit wird damit verbracht, wegen der starken Schmerzen zu weinen. Dennoch gibt es auch Kinder, die beim Zahnen kaum Beschwerden haben, und deren Mütter überrascht sind, wenn der erste Zahn oder ein neuer Zahn in den Mund ihres Kindes erscheint.
Um die Schmerzen zu lindern, kann eine kühle Beißring gegeben werden, die vorübergehend die schmerzende Stelle betäubt. Außerdem kann ein spezielles Zahngel auf die geschwollene Stelle aufgetragen werden. Kühle Wickel und Fiebermittel können ebenfalls eingesetzt werden, falls das Kind Fieber entwickelt.