Madagaskar
Madagaskar ist eine Inselnation, die im Indischen Ozean gegenüber der südostafrikanischen Küste liegt. Die Hauptinsel wird ebenfalls als Madagaskar bezeichnet und hat eine Fläche von etwa 587.000 Quadratkilometern. Damit ist sie das 46. größte Land der Welt und die viertgrößte Insel. Madagaskar übertrifft sogar die Fläche von Frankreich leicht und ist eine von elf eigenen Provinzen auf dem südafrikanischen Hochland. Aktuell ist Madagaskar in sechs Hauptprovinzen unterteilt, die autonom regiert werden. Diese Provinzen sind weiter in 22 Regionen unterteilt, die im Jahr 2004 eingerichtet wurden.
Einwohner
Die Hauptstadt und größte Stadt Madagaskars ist Antananarivo. Die offiziellen Sprachen sind Malagasy und Französisch, während die Bevölkerung als Madagassen bezeichnet wird. Im Jahr 2011 betrug die Bevölkerung etwa 22 Millionen Menschen. Das Regierungssystem ist zentralisiert, und die legislative Gewalt liegt beim Parlament. Madagaskar erlangte am 26. Juni 1960 die Unabhängigkeit von Frankreich. Die offizielle Währung ist die Ariary.
Die Mehrheit der Madagassen gehört zu den austronesischen Ethnien und hat afrikanische Wurzeln. Die austronesischen Einwohner sind im Vergleich zu anderen Gruppen weniger zahlreich und konzentrieren sich hauptsächlich in den bergigen Regionen. Die Malagasy-Sprache ist die am weitesten verbreitete Sprache in Madagaskar, während Französisch ebenfalls weit verbreitet ist, insbesondere unter der gebildeten Bevölkerung. Die englische Sprache gewinnt zwar an Verbreitung, bleibt jedoch relativ selten. Im Jahr 2003 startete die Regierung ein Pilotprojekt zur Einführung des Englischunterrichts in 44 verschiedenen Grundschulen.
Religion
In Bezug auf die Religion praktiziert die Hälfte der Bevölkerung in Madagaskar traditionelle religiöse Rituale, die auf dem Konzept der Verbindung zwischen den Lebenden und den Verstorbenen basieren. Besonders die Merina-Volksgruppe, die in den Hochländern lebt, hält an diesen Traditionen fest, da sie glauben, dass die Vorfahren göttliche Eigenschaften besitzen und sehr stark am Schicksal ihrer lebenden Nachkommen interessiert sind. Neben den traditionellen Praktiken sind auch das Christentum und der Islam in dieser Region vertreten. Jede Kultur, die in Madagaskar vorhanden ist, hat auf ihre eigene Weise zur Bereicherung des Landes beigetragen und unterstützt die spezielle Identität der Nation.