Die Cookinseln
Die Cookinseln befinden sich im südlichen Bereich des Antarktischen Ozeans, östlich von Australien und den Korallenmeer, sowie nordöstlich von Neuseeland. Sie liegen auch südwestlich von den Inseln von Tahiti in Französisch-Polynesien und südöstlich von der Apia-Insel in Papua-Neuguinea. Diese Inseln liegen nahezu in der Mitte zwischen Hawaii und Neuseeland. Es handelt sich größtenteils um vulkanische Inseln, mit Ausnahme von Manuae.
Überblick über die Cookinseln
Die Cookinseln wurden nach dem Entdecker James Cook benannt, der maßgeblich an der Entdeckung der Ostküste Australiens und Neuseelands beteiligt war. Die Hauptstadt ist Avarua, die auch die größte Stadt des Archipels ist. Es gibt zwei offizielle Sprachen: Maori und Englisch.
Die Gesamtfläche der Cookinseln beträgt etwa 237 Quadratkilometer, und die Bevölkerung wird auf rund 21.400 Einwohner geschätzt, basierend auf den Statistiken von 2005. Die offizielle Währung besteht aus dem neuseeländischen Dollar und dem Cook-Dollar.
Ein großer Teil der Bevölkerung gehört der Cook-Inseln-Kirche an, die etwa 60 Prozent der Gesamtbevölkerung ausmacht. Die römisch-katholische Gemeinschaft stellt etwa 17 Prozent. Die verbleibenden Bürger verteilen sich auf die Siebenten-Tags-Adventisten, die Heiligen der Letzten Tage, sowie andere Gruppen, einschließlich Protestanten und Atheisten. Der 1. August wird als Nationalfeiertag gefeiert und trägt den Namen Verfassungstag.
Politische und wirtschaftliche Situation
Die Cookinseln haben einen autonomen Regierungssystem und bilden zusammen mit Neuseeland eine Freifederation. Die interne Verwaltung obliegt der Regierung der Inseln, während die Verteidigungsangelegenheiten und die Außenpolitik von Neuseeland in Zusammenarbeit mit der lokalen Regierung verwaltet werden.
Das politische System ist parlamentarisch aufgebaut und besteht aus zwei Kammern: der Legislative, die 25 Mitglieder umfasst, darunter einen Abgeordneten, der die im Ausland lebenden Insulaner vertritt, mit einer Amtszeit von fünf Jahren. Die zweite Kammer ist der Rat der Lords, der aus traditionellen Führern der Inseln besteht.
In Bezug auf die Wirtschaft, ähnelt die Situation der Cookinseln der anderer Inseln im südlichen Pazifikraum. Der wirtschaftliche Fortschritt auf den Cookinseln ist relativ langsam, bedingt durch die Isolation von den globalen Märkten und den Mangel an natürlichen Ressourcen. Zudem führen wiederkehrende Naturkatastrophen zu erheblichen wirtschaftlichen Schwierigkeiten in dieser Region der Welt.