Die Insel Ceylon
Die Insel Ceylon befindet sich im Süden des Kontinents Asien und südlich von Indien. Ceylon ist der historische Name für den modernen Staat Sri Lanka, der als eine der Inseln im Indischen Ozean bekannt ist und offiziell als die Demokratische Sozialistische Republik Sri Lanka bezeichnet wird. Das politische System ist republikarisch, mit einem Präsidenten, der an der Spitze steht, sowie einem Parlament, das für die Verabschiedung von Gesetzen zuständig ist. Der Parlament wird für eine Dauer von sechs Jahren gewählt. Die Ernennung des Präsidenten, des Premierministers und die Festlegung ihrer Aufgaben zählen zu den Zuständigkeiten des Staatsoberhauptes. Das politische System Sri Lankas ist parteibasiert, und das Oberste Gericht fungiert als größte Gerichtshof des Landes und ist für die Anwendung der Gesetze in verschiedenen Verfahren verantwortlich.
Geografie
Die Gesamtfläche von Sri Lanka beträgt 65.610 km², wobei der Großteil des Landes aus metamorpher und vulkanischer Gesteinszusammensetzung besteht. Die Gebirgszüge befinden sich in der mittleren südlichen Region, wo die Höhenlagen über 2000 Meter erreichen. Zu den berühmtesten Gipfeln gehört der Pidurutalagala mit einer Höhe von etwa 2524 Metern, der sich im nördlichen Bereich des Kandy-Beckens befindet. In den östlichen und nördlichen Teilen Sri Lankas liegen die Erhebungen unter 300 Metern, während Hügel das vorherrschende geografische Merkmal darstellen.
Tropische Wälder sind in weiten Teilen des südwestlichen Sri Lankas verbreitet, welche zahlreiche Baumarten beherbergen, die Höhen zwischen 10 und 20 Metern erreichen. Diese Wälder sind die Heimat von nahezu 3000 Arten von Bäumen und Pflanzen, darunter Orchideen und Bougainvillea, sowie vielfältige Tierarten wie unterschiedliche Vögel und Schlangen.
Klima
Die geographische Lage Sri Lankas hat einen signifikanten Einfluss auf das Klima, das durch anhaltend hohe Temperaturen gekennzeichnet ist. In den niedrigeren Regionen variieren die Temperaturen zwischen 22 und 33 Grad Celsius, während die mittleren Höhenlagen niedrigere Temperaturen zwischen 7 Grad (minimal) und 21,6 Grad (maximal) aufweisen. Der Niederschlag ist ein entscheidender Faktor für die saisonalen Klimaveränderungen in Sri Lanka.
Der jährliche durchschnittliche Niederschlag übersteigt in den meisten Gebieten der Insel 1270 mm, wobei saisonale Unterschiede zwischen den Regionen variieren. Der reichste Niederschlag liegt zwischen 98 und 150 Zoll in Küsten- und Bergregionen, wobei die Hauptmengen an Regen oft von monsunauslösenden Winden aus dem Süden und Westen zwischen Mai und September begleitet werden. In den Monaten November und Januar reduziert sich der Niederschlag auf 30 bis 70 Zoll, bedingt durch Windsysteme aus dem Norden und Osten.
Demographische Struktur
Die geschätzte Bevölkerung Sri Lankas betrug laut Statistiken aus dem Jahr 2021 etwa 21.485.749 Personen. Die sri-lankische Gesellschaft ist ethnisch vielfältig zusammengesetzt, wobei die Sinhalese ca. 75% der Bevölkerung ausmachen. Der Rest verteilt sich auf die tamilischen Minderheiten (sowohl Singhalesen als auch indische Tamilen), die zusammen etwa 18% ausmachen, sowie 7,5% Araber und 0,5% sonstige Minderheiten. Die singhalesische Sprache ist die nationale und offizielle Sprache, während die tamilische Sprache ebenfalls als offizielle Sprache anerkannt ist. Der Buddhismus ist die vorherrschende Religion mit etwa 72,1% der Bevölkerung, gefolgt von Hinduismus (ca. 9,7%), Islam (ca. 6,2%) und Christentum (ca. 1,4%).
Wirtschaft
Die sri-lankische Regierung finanziert sich zu 86% über Steuern, während der Industriesektor etwa 16% der Wirtschaft ausmacht. Ein Großteil der Industrieprodukte wird exportiert, wobei die Kaffee- und Teewirtschaft ca. 63% zur industriellen Entwicklung beiträgt. Der Groß- und Einzelhandel macht 21% des Bruttoinlandsprodukts (BIP) aus und beschäftigt 22% der Arbeitskräfte. Der Bank-, Versicherungs- und Immobiliensektor macht 8% des BIP aus, während der Bergbaubereich mit einem Anteil von weniger als 2% den schwächsten Sektor darstellt.
Seit 1970 hat die Regierung Sri Lankas Schritte zur Liberalisierung der Wirtschaft unternommen, indem sie eine Reihe neuer wirtschaftlicher Politiken formulierte, die ein schnelles Wirtschaftswachstum begünstigten – unterstützt durch angemessene Anreize für ausländische Investitionen. Dies führte zu einer Steigerung der ausländischen finanziellen Erträge des Landes, und es wurde eine Exportförderung implementiert. Diese neuen wirtschaftlichen Politiken trugen dazu bei, die Grundlage für eine florierende Wirtschaft in Sri Lanka zu schaffen.
Geschichte
Die ersten Siedler auf dem Boden Sri Lankas waren traditionelle Stämme wie die Nagas und Palavas. Berichten zu Folge führte ein indischer Prinz namens Vijaya die singhalesischen Stämme an, um die Zivilisation auf der Insel Ceylon zu gründen. Die Singhalesen erreichten die Insel im 5. Jahrhundert vor Christus und besiedelten die nördlichen Gebiete, wo sie Bewässerungssysteme schufen, um die landwirtschaftliche Produktion zu unterstützen.
Zu Beginn des 2. Jahrhunderts vor Christus kamen die tamilischen Stämme aus Indien auf die Insel und kontrollierten deren Gebiete, bis die Portugiesen im 16. Jahrhundert eintrafen und die Küsten eroberten. Im 17. Jahrhundert erlangten die Niederländer die Kontrolle. Zwischen 1795 und 1796 landeten die Briten auf der Insel und eroberten alle niederländischen Kolonien. Im Jahr 1802 wurde Ceylon eine britische Kolonie, und im Jahr 1815 nahmen britische Truppen Königreich Kandy ein, wodurch die Briten die ersten Kolonialherren wurden, die die gesamte Insel Ceylon kontrollierten.
Die Briten hatten die Kontrolle über die Kaffee-, Tee- und Kokosnussindustrie, bis Ceylon im 20. Jahrhundert eine Autonomie erlangte. Am 4. Februar 1948 erlangte es die Unabhängigkeit und wurde offiziell als Ceylon bekannt. Die Regierung des Landes setzte verschiedene Fortschritte um, darunter die Anerkennung der singhalesischen Sprache als Amtssprache, was jedoch zu Spannungen zwischen den Singhalesen und Tamilen führte. Schließlich einigten sich die Gruppen darauf, auch die tamilische Sprache anzuerkennen. 1972 wurde der Name von Ceylon in Sri Lanka geändert, was so viel wie „das strahlende oder leuchtende Land“ bedeutet.