Die Region Kaschmir
Kaschmir liegt im Nordwesten der indischen Subkontinents und grenzt im Süden an den indischen Bundesstaat Punjab, im Westen an Pakistan, im Nordwesten an Afghanistan und im Osten an China. Die Fläche beträgt etwa 222.200 Quadratkilometer und ist seit der Teilung der indischen Subkontinente im Jahr 1947 Gegenstand eines Konflikts zwischen Indien und Pakistan.
Geographie von Kaschmir
Die Landschaft Kaschmirs besteht überwiegend aus Bergen, engen Tälern und hochgelegenen, kahlen Hochebenen. Im Südwesten trennen die relativ flachen Ebenen von Jammu und Poonch die dicht bewaldeten Hänge des Himalaya sowie die Pir-Panjal-Bergkette von den Klein-Himalaya-Bergen. Das kaschmirische Tal ist die größte und am dichtesten besiedelte Region, die sich in einer Höhe von etwa 1.600 Metern befindet.
Der Kaschmirkonflikt
Kaschmir liegt zwischen Indien und Pakistan, die seit ihrer Unabhängigkeit im Jahr 1947 um die Kontrolle über dieses Gebiet streiten. Nach dem Shimla-Abkommen zwischen Indien und Pakistan von 1972 wurde Kaschmir entsprechend der Waffenstillstandslinie von 1949 geteilt. Der indische Teil von Kaschmir umfasst etwa 53.665 Quadratmeilen und wird als Jammu und Kaschmir bezeichnet, während Pakistan indirekt über 32.358 Quadratmeilen von Kaschmir kontrolliert, die als Azad Kaschmir bekannt sind.
Die Bevölkerung Kaschmirs
Die Bevölkerung Kaschmirs variiert je nach Region; laut einer indischen Volkszählung aus dem Jahr 1981 betrug die Einwohnerzahl etwa sechs Millionen, davon 64,2 % Muslime, 32,25 % Hindus, 2,23 % Sikhs sowie eine Vielzahl kleinerer Gruppen von Buddhisten, Christen und anderen Minderheiten. Unabhängige kaschmirische Quellen schätzen die Gesamtzahl der Kaschmiri in Indien, Pakistan und anderen Ländern auf etwa 13,5 Millionen, davon 8,5 Millionen in Jammu und Kaschmir, eine Million in Gilgit-Baltistan und 2,5 Millionen im unabhängigen Kaschmir. Die Kaschmiris sind überwiegend in der Landwirtschaft sowie in der Produktion von Teppichen, Schals und kaschmirischer Wolle tätig.
Das kaschmirische Volk setzt sich aus verschiedenen ethnischen Gruppen zusammen, darunter Mongolen, Afghanen, Arier und Türken. Die wichtigsten ethnischen Gruppen sind Dogri, Koshur und Pahari. Die häufigsten Sprachen, die von der kaschmirischen Bevölkerung gesprochen werden, sind Kaschmiri, Urdu und Hindi, während die arabische Schrift für die Schrift verwendet wird.