Die Lage der Leber im menschlichen Körper
Die Leber (auf Englisch: Liver) gehört zu den großen Organen des Körpers und hat ein Gewicht von etwa 1,3 kg. Sie ist durch ihre bräunlich-rote Farbe gekennzeichnet und befindet sich im rechten oberen Quadranten des Bauches, unter dem Zwerchfell. Ihr Standort erstreckt sich von der Mitte bis zum linken oberen Quadranten des Abdomens. Bei einer Vergrößerung kann die Leber in den oberen rechten Bereich des Bauches, bis hin zum Bauchnabel, ausdehnen. Das Rippenkorb schützt sie. Die Leber wird in zwei Hauptlappen unterteilt: den rechten und den linken Lappen. Unter der Leber befindet sich die Gallenblase sowie weitere Organe wie der Dünndarm und die Bauchspeicheldrüse (auf Englisch: Pancreas). Die Leber arbeitet eng mit diesen Organen zusammen, um die Verdauung, die Absorption und die Verarbeitung von Nahrungsmitteln zu gewährleisten.
Hauptfunktionen der Leber
Die Leber erfüllt zahlreiche Aufgaben im Körper und ist bekannt dafür, etwa 500 verschiedene Funktionen zu übernehmen. Die wichtigsten Funktionen der Leber sind:
- Produktion von Gallenflüssigkeit (auf Englisch: Bile), die aus Gallensalzen, Wasser, Cholesterin (auf Englisch: Cholesterol), Bilirubin (auf Englisch: Bilirubin) und Elektrolyten (auf Englisch: Electrolyte) besteht. Diese Flüssigkeit unterstützt den Dünndarm bei der Fettverdauung und -absorption sowie der Aufnahme bestimmter Vitamine.
- Speicherung von Vitaminen und Mineralstoffen, darunter die Vitamine A, D, E, K und B12.
- Produktion von Albumin, dem häufigsten Protein im Blut, das für den Transport von Fettsäuren und Steroidhormonen (auf Englisch: Steroid Hormones) verantwortlich ist. Diese Regulierung hilft, einen stabilen Blutdruck aufrechtzuerhalten und schützt die Blutgefäße vor Platzen.
- Blutfiltration: Die Leber trägt zur Filterung und Reinigung des Blutes von Stoffen wie Hormonen, darunter Östrogene (auf Englisch: Estrogens) und Aldosteron (auf Englisch: Aldosterone), sowie von externen Substanzen wie Medikamenten bei.
- Fettstoffwechsel: Die Gallenflüssigkeit hilft dabei, Fette abzubauen, sodass diese leichter verdaut werden können.
- Proteinmetabolismus: Die Gallenflüssigkeit unterstützt den Abbau von Proteinen während des Verdauungsprozesses.
Lebererkrankungen
Es gibt verschiedene Erkrankungen, die die Leber betreffen können, darunter:
- Leberzirrhose (auf Englisch: Cirrhosis), die durch übermäßigen Alkoholkonsum verursacht wird und sich zu einem Leberversagen (auf Englisch: Liver Failure) entwickeln kann.
- Fettlebererkrankung (auf Englisch: FLD), bekannt als nicht-alkoholische Fettleber (auf Englisch: NAFLD) und nicht-alkoholische Steatohepatitis (auf Englisch: NASH), die durch die Ansammlung von Cholesterin und Triglyceriden in der Leber entsteht.
- Hepatitis (auf Englisch: Hepatitis), mit verschiedenen Typen, darunter:
- Hepatitis A: entsteht durch unzureichende Hygienepraktiken, wie unsachgemäßes Händewaschen, wodurch die Infektion über kontaminierte Lebensmittel übertragen wird.
- Hepatitis B und C: Diese Formen der Hepatitis werden durch den Kontakt mit Körperflüssigkeiten einer infizierten Person übertragen.
- Hepatitis E: Übertragung erfolgt durch kontaminiertes Wasser oder Lebensmittel.