Der Golan-Höhenzug
Der Golan-Höhenzug befindet sich in Syrien, im historischen Gebiet des Levante, und gehört teilweise zur Verwaltung der Provinz Qunaitra. Im Norden wird er vom Berg Hermon und im Süden vom Fluss Yarmuk begrenzt. Westlich liegt der See Genezareth sowie das Hula-Tal im Galiläa, während sich östlich das Wadi al-Ruqad erstreckt. Der Golan hat eine Fläche von etwa 1860 Quadratkilometern und wird gelegentlich als syrisches Plateau bezeichnet.
Geografie des Golan-Höhenzugs
Die Geologie des Golan-Höhenzugs ist charakterisiert durch basaltische Gesteine, die aus vulkanischen Ausbrüchen resultieren, die vor circa 4 Millionen Jahren im Süden der Region stattfanden. Diese vulkanischen Aktivitäten breiteten sich allmählich nach Norden und Osten aus. Die Gesteine unterscheiden sich in ihrem geologischen Alter; einige entstanden nur Tage nach dem ersten Ausbruch, während andere Hunderte bis Tausende von Jahren später auftraten. Die Region wird als ein Gebiet mit einem potentially aktiven Vulkan betrachtet. Vor der Entstehung der basaltischen Überlagerung war die Oberfläche von kalkhaltigen Gesteinen bedeckt, was besonders am Berg Hermon zu beobachten ist, in einer Periode, die Wissenschaftler als karstisch bezeichnen. Während der ozeanischen Periode überfluteten die Meere Teile des Gebiets, bevor das Wasser sich zeitweise zurückzog und die kalkhaltigen Gesteine wieder sichtbar wurden. Schließlich kam es in der späten ozeanischen Periode zu einem erneuten Anstieg des Wasserspiegels, was durch Funde von Muscheln und Überresten mariner Organismen belegt wird.
Geschichte des Golan-Höhenzugs
Der Name „Golan“ leitet sich vermutlich von dem Begriff „Ajwal“ ab, was so viel wie „die staubige Erde“ bedeutet. In dieser Region wehen häufig Winde, die Staubpartikel aufwirbeln; bei Richtungsänderungen der Winde entstehen Wirbel, die das Staubmuster unregelmäßig machen. Dieser Umstand könnte der Grund für den Namen sein. Um 3000 v. Chr. war die Region unter der Herrschaft der Amoriter, bis die Aramäer kamen und hier einen Staat gründeten. Historisch gesehen bezeichnete die arabische Bevölkerung den Golan als einen Berg in der Levante, der zum Königreich der Ghassaniden gehörte. Während des britischen Mandats wurde die Region als Teil des Mandatsgebiets betrachtet, bis Großbritannien sie an Frankreich abtrat, wodurch sie zu Syrien und dessen Grenzen gehört.