Vietnamkrieg
Der Vietnamkrieg zählt zu den prägenden Konflikten der Zeit des Kalten Krieges, in dem sich die Vereinigten Staaten von Amerika und die Sowjetunion gegenüberstanden. Dieser Krieg, der bis zur Auflösung der Sowjetunion in den frühen 1990er Jahren andauerte, war durch die Vielzahl der Konfliktparteien gekennzeichnet, die zwischen Nord- und Südvietnam kämpften. Der Konflikt endete schließlich 1975 mit der Wiedervereinigung des Landes nach nahezu neunzehn Jahren Kampf.
Ursachen des Vietnamkriegs
Historische Konflikte
Vietnam wurde während des Zweiten Weltkriegs von japanischen Truppen besetzt und war zu diesem Zeitpunkt als Indochina bekannt. Mit dem Ende des Krieges und der Niederlage Japans ergriff die kommunistische Partei Vietnams die Initiative, indem sie die Hauptstadt Hanoi einnahm und den vietnamesischen Kaiser zur Abdankung zwang.
Diese Situation ermutigte Frankreich, sich die einstigen Kolonien Indochinas zurückzuholen, die es vorher besessen hatte, bevor sie von Japanerem erobert wurden. Im Jahr 1945 versuchte Frankreich, die Kontrolle über das Land zurückzugewinnen, was zu einem achtjährigen Konflikt zwischen den Vietnamesen unter der Führung von Ho Chi Minh, dem Anführer der kommunistischen Partei, und den Franzosen führte. Dieser Konflikt endete mit dem Abschluss eines Friedensvertrags in der Schweiz, der eine vorübergehende Teilung Vietnams vorsah, mit der Bedingung, dass nach zwei Jahren ein Referendum über die Einheit von Nord- und Südvietnam stattfinden sollte.
Eintritt in die Krise
Die Regierung Nordvietnams hielt sich an den im Jahr 1954 unterzeichneten Friedensvertrag, während die Vereinigten Staaten, besorgt über die Ausbreitung des Kommunismus weltweit, sich entschieden, die südvietnamesische Regierung zu unterstützen. Infolgedessen flossen amerikanische finanzielle und militärische Hilfen nach Saigon, der Hauptstadt Südvietnams, um die Soldaten auszubilden und die Situation so zu organisieren, dass eine Einheit von Nord- und Südvietnam verhindert wurde.
Auf der anderen Seite erhielt die kommunistische Regierung in Hanoi militärische Unterstützung sowie Ausbildung von der Sowjetunion und China sowie politischen Rückhalt zur Vereinigung des Landes. Sie unterstützte auch die kommunistischen Rebellen im Süden bei Widerstandsaktionen gegen die amerikanische Präsenz, die von der nordlichen Grenze aus starteten. Diese Handlungen verletzten die vereinbarten Grenzen und somit die Verträge, und dieser Zustand hielt bis 1959 an.
Entzündung des Konflikts
Die kommunistischen Rebellen im Süden gründeten eine revolutionäre Organisation, die als Viet Cong bekannt wurde. Diese wurde 1960 zur Nationalen Front für die Befreiung und entwickelte sich zu einer integrierten politischen und militärischen Organisation, deren Ziel es war, die amerikanische Präsenz in Vietnam zu bekämpfen und die pro-westliche Regierung in Saigon zu stürzen. Dies veranlasste die südvietnamesische Regierung, den Ausnahmezustand auszurufen, insbesondere nachdem die vom Sowjetunion unterstützte kommunistische Partei im Norden ihre Unterstützung für die Nationale Front bekannt gab und ihnen die nötige Unterstützung zukommen ließ, um ihre revolutionären Ziele zu erreichen.
Die Vereinigten Staaten erklärten ihre vollständige Unterstützung für die Regierung von Saigon, und ab 1961 strömten amerikanische Truppen nach Südvietnam. Bis 1963 belief sich die Gesamtzahl der eingesetzten Soldaten und Rekruten auf über sechzehntausend, was zur offiziellen Eskalation des Krieges führte.