Gerasa
Die jordanische Stadt Gerasa liegt im Norden des Königreichs und befindet sich etwa sechshundert Meter über dem Meeresspiegel. Sie hat insgesamt einhundertdreiundfünfzigtausend Einwohner und wird im Westen von der Provinz Ajloun, im Norden von Irbid, sowie im Süden und Osten von der Hauptstadt Amman umgeben.
Gerasa ist eine historische und touristische Stadt von großer Bedeutung, die Besucher aus aller Welt anzieht. Ihre Ruinen stammen aus der griechischen und römischen Epoche und erinnern an eine reiche Geschichte. Es ist anzumerken, dass Gerasa 747 n. Chr. von einem schweren Erdbeben stark beschädigt wurde; auch verschiedene Kriege brachten weitere Zerstörung. Die Stadt wurde 1806 von dem deutschen Orientalisten Ulrich Jasper Seetzen wiederentdeckt, was dazu führte, dass sie ihre frühere Pracht und Bedeutung wiedererlangte. Gerasa ist eine der zehn Städte des Dekapolis.
Geschichte
Während der Besetzung des historischen Bilad al-Sham durch die Römer erlangte Gerasa aufgrund ihres strategischen Standorts große Bedeutung. Die Stadt war ein wichtiger Knotenpunkt für Handelsrouten und entwickelte sich zu einem blühenden Handels- und Kulturzentrum. Im Jahr 130 n. Chr. wurde Gerasa zur wichtigsten Stadt des Dekapolis. Ihre Handelsbeziehungen zu den Nabatäern florierten, bevor die Stadt nach Änderungen der Handelsrouten und der Zerstörung von Palmyra durch die Römer an Bedeutung verlor. Sicherheitsprobleme und die Expansion des russischen Imperiums stellten für Gerasa eine der dunkelsten Perioden ihrer Geschichte dar.
Namensherkunft
In der Zeit der alten semitischen Araber trug Gerasa verschiedene Namen wie „Graša“ und „Grašo“, was „Ort mit vielen Bäumen“ bedeutet. Mit dem Aufkommen der Griechen erhielt die Stadt den Namen „Gressus“. Im Jahr 63 v. Chr. schloss sich Gerasa den zehn Städten des Dekapolis an, die von Pompeius im Norden Jordaniens gegründet wurden, um sich den Nabatäern im Süden entgegenzustellen. Sie wurde auch „Pompeii des Ostens“ genannt.
Im Jahr 350 n. Chr. erlebte Gerasa eine erneute Blütezeit und stellte während der römischen Ära ein goldenes Zeitalter dar. Die Stadt wurde dem Christentum zugänglich gemacht, was zur Erbauung vieler Kirchen führte, von denen die meisten später von persischen Truppen zerstört wurden. Mit dem Eintreffen islamischer Truppen unter dem Gefährten Sharhabil ibn Hasanah wurde Gerasa 635 n. Chr. erobert und erlebte eine Phase des Friedens und der Stabilität.
Einwohner
In Bezug auf die Bevölkerung nimmt Gerasa den vierzehnten Platz unter den jordanischen Städten ein und ist die zweitbevölkerungsreichste Stadt in der Provinz hinsichtlich der Bevölkerungsdichte. Die Stadt beherbergt verschiedene ethnische Gruppen, wobei der Großteil der Bevölkerung den Islam praktiziert, während eine Minderheit Christ sein.
Tourismus
Gerasa ist eines der wichtigsten Touristenziele in Jordanien und belegt den zweiten Platz nach Petra. Die archäologische Stätte Gerasa zeigt einen stark griechisch-römischen Einfluss und bewahrt ein einzigartiges kulturelles Erbe, das die Harmonie zwischen östlichen und westlichen Einflüssen widerspiegelt. Dies wird deutlich durch die Architektur, das Stadtbild, sowie Religion und Sprache.
Sehenswürdigkeiten in Gerasa
Die Stadt Gerasa beheimatet zahlreiche Sehenswürdigkeiten, die Touristen anziehen, darunter:
Südliches Theater
Das Ministerium für Kultur und Kunst Jordaniens veranstaltet jährliche kulturelle Festivals im Südlichen Theater, das Platz für etwa dreitausend Zuschauer bietet. Es wurde Ende des ersten Jahrhunderts n. Chr. erbaut.
Der Nymphäum
Der Nymphäum stammt aus dem späten zweiten Jahrhundert n. Chr. und ist ein Bauwerk mit mehreren Wasserfontänen. Es ist noch in gutem Zustand und wurde 191 n. Chr. errichtet. Der Nymphäum hat auch einen eleganten Marmor-Pool und besteht aus zwei Etagen, wobei das untere Stockwerk marmoriert ist und das obere mit geometrischen Verzierungen verschönert ist.
Südliches Tor
Dieses Tor, auch als Tor von Philadelphia bekannt, wurde im zweiten Jahrhundert n. Chr. erbaut und wurde 268 n. Chr. während militärischer Konflikte zerstört.
Säulenstraße
Die Säulenstraße hat eine Länge von ungefähr achthundert Metern und gilt als die Hauptstraße der Stadt.
Nördliches Theater
Das Nördliche Theater gehört zu den bedeutendsten archäologischen Relikten Gerasas und wurde zwischen 164 und 165 n. Chr. erbaut. Es bietet Platz für etwa eintausendfünfhundert Zuschauer und dient als Veranstaltungsort für das Gerasa Kultur- und Kunstfestival.
Der Artemis-Tempel
Der Artemis-Tempel zählt zu den prächtigsten Bauwerken in Gerasa und enthält auch das Zeus- und das Zefs-Heiligtum, das Parlamentsgebäude, die Gräber und die Rennbahn sowie Bewässerungskanäle und luxuriöse Bäder. Er galt als Tempel der Stadtgötter.
Forum
Das Forum ist ein oval geformter Platz im Stadtzentrum, umrahmt von griechischen Säulen.
Hypodrom
Der Hypodrom, der U-Form hat, diente als Rennbahn für Pferde und wurde auch als Zirkus bezeichnet. Es handelt sich um eine Gruppe von Tribünen, die in drei Richtungen auf Bögen ansteigen. Früher war er eine Rennbahn für Pferde und Wagen, die von ein oder zwei Pferden gezogen wurden.
Kathedrale
Die Kathedrale zeichnet sich durch massive Steintüren aus, die mit Schnitzereien und Reliefs verziert sind. Sie gilt als eine der schönsten religiösen Stätten und stammt ursprünglich aus einem römischen Dionysos-Tempel.
Brunnen von Gerasa
Die Römer nutzen die Brunnen von Gerasa zur Feier des Frühlings. Diese Brunnen sind eine wichtige Wasserquelle für die Stadt und werden heutzutage „Ain Qirwan“ genannt, wobei das Wasser innerhalb der Stadtmauern fließt. Sie wurden zur Wasserversorgung der Stadt erstellt und sind durch ein System aus Tonröhren und Steinrinnen verbunden.
Al-Humaydi-Moschee
Die Al-Humaydi-Moschee trägt ihren Namen zu Ehren des osmanischen Sultans Abdul Hamid II. Sie wurde 1887 von Scharka und ihren Anhängern erbaut, die Gerasa als ihre Heimat wählten. Diese Moschee zählt zu den bedeutsamsten Moscheen in der antiken Stadt Gerasa und wird von römischen Ruinen im Norden und Westen umgeben, in der Nähe des römischen Theaters und der Säulenstraße. Die Moschee bietet Platz für etwa eintausendfünfhundert Gläubige und hat einen fünfzehn Meter hohen runden Minarett.
Umayyaden-Moschee in Gerasa
Die Umayyaden-Moschee wurde 2002 in Gerasa entdeckt und befindet sich an der Ecke der Hauptstraße, die mit der Nebenstraße Decumanus intersectiert. Sie datiert auf die Amtszeit des umayyadischen Kalifen Hischam ibn Abd al-Malik zurück.
Mausoleum von Propheten Hud
In Gerasa befindet sich das Mausoleum des Propheten Hud, das sich auf einem hohen Berg im Osten von Gerasa, in dem Dorf „Hud“, befindet. Das Mausoleum, welches einen steilen Anstieg hat, besteht aus einem sechzehn Quadratmeter großen Raum mit einer Kuppel. Der Boden ist mit Teppichen ausgestattet, und das gesamte Gelände des Mausoleums umfasst etwa einhundertsechzig Quadratmeter.
Gerasa Festival
Jedes Jahr findet im Juli das Gerasa Festival der Kultur und der Künste in den südlichen und nördlichen Theatern in Jordanien statt. Es umfasst folkloristische Aufführungen von lokalen und internationalen Gruppen sowie musikalische Abende, Opernaufführungen, Theaterstücke, Ballettaufführungen und Basare für traditionelle Handwerkskunst.