Was ist eine Karte?
Eine Karte ist ein symbolisches Abbild von ausgewählten Eigenschaften von Regionen auf der Erdoberfläche, das auf einer flachen Oberfläche dargestellt wird. Sie bietet Informationen über diese Gebiete auf eine einfache und visuelle Weise, indem sie Größen und Formen der Regionen, die Standorte von Merkmalen und die Entfernungen zwischen Orten zeigt. Zusätzlich werden Verteilungen von Elementen auf der Erdoberfläche wie Siedlungsmuster sowie die genauen Standorte von Häusern und Straßen in städtischen Vierteln dargestellt. Karten werden von einem speziellen Personenkreis erstellt, der als „Kartografen“ bezeichnet wird. Diese Fachleute erstellen Karten für verschiedene Zwecke, wobei alle Karten grundlegende Elemente wie Maßstab, Symbole und Netzwerke gemeinsam haben.
Grundlegende Elemente einer Karte
Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Karten eine Reihe von grundlegenden Elementen enthalten, um ihre Details zu beschreiben und es Menschen aus verschiedenen Gruppen zu erleichtern, die grundlegenden Komponenten von Karten zu verstehen. Zu den wichtigsten dieser Elemente gehören:
Kartentitel (Map Title)
Der Titel ist das Hauptelement, das eine kurze Beschreibung des Themas der Karte bietet und der erste Punkt, auf den das Auge des Kartenlesers fällt. Der Titel beantwortet die zentralen Fragen „Was?“, „Wo?“ und „Wann?“. Die Länge des Titels kann variieren: Er kann „kurz“ sein, wenn die Karte zielgerichtete Leser anspricht, die mit dem Thema vertraut sind, oder länger, um detailliertere Informationen zu liefern. Die Wahl der Titel-Länge hängt von der Zielgruppe ab.
Richtung (Direction)
Das Symbol der „Kompassrose“ wird verwendet, um Richtungen auf der Karte darzustellen, sodass der Leser diese mit der realen Welt verknüpfen kann. Manchmal wird nur die Nordrichtung angezeigt, von der aus sich Osten, Westen und Süden ableiten lassen.
Legende (Legend)
Die Legende oder der Erklärungsbereich ist eines der wichtigsten grundlegenden Elemente einer Karte. Sie bietet eine detaillierte Erklärung der auf der Karte verwendeten Symbole, einschließlich Farbdiagrammen, Symbolen oder Klassifizierungen. Ohne die Legende würde das Farbsystem für den Leser keine Bedeutung haben.
Nordpfeil (North Arrow)
Der Nordpfeil zeigt die Ausrichtung der Karte im Verhältnis zur festgelegten Nordrichtung an und bleibt mit dem Datenrahmen verbunden, wenn dieser rotiert wird. Der Nordpfeil hat verschiedene Eigenschaften, wie Stil, Größe, Farbe und Winkel, wobei seine Größe in Punkten definiert wird. Die meisten Karten sind so gestaltet, dass der Nordpfeil nach oben auf der Seite zeigt.
Kartenmaßstab (Map Scale)
Der Maßstab verdeutlicht die Beziehung zwischen den Maßen im Datenrahmen und der realen Welt und beschreibt diese Beziehung anhand von Verhältnissen. Der Maßstab kann entweder in einer Einheit zu einer anderen Einheit oder als Verhältnis dargestellt werden. Es kann auch sein, dass die Karte keinen Maßstab enthält. In solchen Fällen ist sie mit dem Symbol „N.T.S“ gekennzeichnet, das „kein Maßstab“ bedeutet. Der Maßstab kann auf unterschiedliche Weise dargestellt werden, entweder verbal, numerisch oder grafisch, insbesondere bei der Verwendung von Computersystemen.
Kartenbeschreibung (Map Citation)
Die Kartenbeschreibung stellt die Metadaten der Karte dar, also die Daten, die die Karte beschreiben. Sie bietet Raum für erläuternde Informationen über die Herkunft der Daten, die verwendete Währung, Projektionsinformationen, etwaige Einschränkungen sowie den Datenursprung und das Datum. Die Kartenbeschreibung hilft dem Leser auch, die Karte für seine eigenen Zwecke zu nutzen.
Beschriftungen (Labels)
Beschriftungen sind Wörter, die verwendet werden, um Standorte bestimmter Elemente auf der Karte zu kennzeichnen und hervorzuheben. Sie zeigen Orte wie Straßen, Flüsse und Einrichtungen mit spezifischen Namen an. In einigen Fällen können sie auch verwendet werden, um etwas darzustellen, wenn es nur ein einzelnes Element davon gibt, anstatt ein spezielles Symbol dafür zu erstellen, um Wiederholungen auf der Karte zu vermeiden.
Netz und Index (Grid and Index)
Netz und Index sind nicht immer grundlegende Elemente einer Karte und werden nicht in allen Karten verwendet, sind jedoch nützlich zur Standortfindung. Sie sind häufig in Atlanten und Straßenkarten zu finden. Das Netz besteht aus einer Reihe von horizontalen und vertikalen Linien, die über die Karte verlaufen, während der Index dem Kartenleser hilft, einen bestimmten Standort durch Befolgen der in der Netzstruktur angegebenen Zahlen und Buchstaben zu finden. Der Index wird normalerweise alphabetisch angeordnet, was die Suche nach einem Ortsnamen anhand der Koordinaten (A2, B3 usw.) erleichtert, die neben dem Standort auf der Karte angegeben sind.